— Это мой родной город… — чуть не сорвалось «господин гауптман». — Вы находите в этом что-то неестественное, гражданин капитан? Я провел здесь большую часть своей жизни, здесь похоронены мои родственники…

— Вот только дома у вас здесь нет, — напомнил коп. — Мы в курсе, что случилось с вашим домом, Максим Викторович.

— И что?

— Хорошо, не будем ходить вокруг да около. У вас имеется восемнадцать часов, чтобы покинуть город и больше никогда сюда не возвращаться.

— Причина? — Максиму стало дурно, но вида он не подал.

— Вам нужна причина, Максим Викторович? — удивился коп. — Вы сами не догадываетесь? Хорошо, у нас имеется для вас причина. Этому городу не нужны отпетые убийцы, к тому же без определенного места жительства. Это приличный город, если вы еще не поняли.

Возможно, имелась другая причина, но полицейский предпочел ее не озвучивать.

— Это требование законно? — на всякий случай уточнил Максим. Безымянный капитан развеселился:

— Законно, Максим Викторович, законно. Если оно предъявляется офицером полиции, то оно по модулю законно.

— А если я не подчинюсь?

— Ну что ж, Максим Викторович, тогда мы что-нибудь придумаем. — Капитан стер с лица улыбку, сузил глазки. — Вы же не сомневаетесь, что мы что-нибудь придумаем? Ну хорошо, поговорим откровенно. — Капитан откинулся на спинку стула, в прищуренных глазах заблестели льдинки. — Вот вам один из вариантов. Вас задерживают и, как в приличном поезде, предлагают постель. Возможно, что и чай. Причина? Не будьте наивным. Воспрепятствование законным требованиям работников полиции вас устроит? У вас имеется хороший адвокат? Кстати, вчера в районе Камышовой слободки произошло зверское убийство — пьяного гражданина зарезали ножом. Преступник, в принципе, известен. Ну а если их было двое? Вы в те края вчера не забредали? А спорим, забредали? Как вам перспектива вернуться в «дом отдыха» еще лет на десять? Роскошная перспектива, согласитесь.

— Я могу идти? — спросил Максим.

— О, конечно, — кивнул капитан. — Патрульные вас проводят. Время пошло. На старт, как говорится, внимание… Восемнадцать часов.

Во дворе управления толпились люди в форме, обсуждали приобретение молодого сотрудника — блестящий свежей краской «Фольксваген Туарег».

— Ну, ты и гигант, Мишаня… — одобрительно гудели люди. — Надо же, какого зверя обрел…

— Вот, решил взять иномарку, — оправдывался лейтенант с плутоватым блеском в глазах. — Денег нет содержать отечественную машину…

На Максима никто не смотрел. Город покрывала вечерняя хмарь. Он побрел по Рассветной улице на север — к знакомому кафе, где можно перекусить и подумать. Впрочем, думай не думай, а романтика бродячей жизни уже вырисовывалась. Кто же знал, что перед ужином он попадет в очередную историю! Он понятия не имел, что участок улицы Рассветной напротив ТРЦ «Южный Парк» считается городским «парапетом» — местом сбора и смотрин ночных бабочек. Прошел двести метров — и здравствуйте, девочки! Целая кучка характерных девиц на проезжей части, они оживленно общались, хихикали, помахивали сумочками. Максим притормозил — он не был, конечно, эталоном стеснительности, но все же… У кучки хохотушек затормозила иномарка спортивного вида. Первой среагировала стройная девица в кожаной «минималистической» юбке и с рыжими волосами. Она метнулась к машине, нырнула в открытое окно, что-то бойко защебетала.