«В шесть начало, да?» ― сообщение от Зои.

«Да. Бронирование столиков не могу организовать, указанный на афише телефон не отвечает».

«Я наверное раньше приеду, как раз и узнаю, что к чему. Нас сколько?»

«Мы с Катей, ты и мои родители. Но они вроде хотят отдельно сесть, чтобы не смущать».

«Поняла. Не накручивай там себя особо. И ракушку не забудь».

«Как ты узнала про ракушку?»

«А зачем она ещё тебе была нужна на корпоративе?»

«Всё-то ты замечаешь! Спасибо. Постараюсь не волноваться, до встречи».

Перед концертом мы с родителями успели поужинать, на этот раз я ела осторожно, боясь повторения приступов тошноты. Мама подкладывала мне салата и обещала, что пройдет всё превосходно.

Зоя написала, что столики есть только на четверых, но тут и Катя сообщила, что приведет с собой Славу. Всё складывалось успешно.

Небольшое темное помещение бара не поражало воображение. В дверном проеме приходилось пригибать голову, фиолетовый свет убил мою надежду на качественные фото и видео, зато всё для выступления было обеспечено ― микрофоны, занавес, звукооператор. Зал на первом этаже нашей вокальной студии был красивее, но там отсутствовала такая разношерстная публика ― мужчины в кожаных куртках занимали места рядом с тетушками провинциального вида в платках.

Родители быстро нашли место за стойкой, я же, оглядевшись, нашла наш столик и тут же попала в объятья Зои, Кати и Славы.

― Ты никогда не волнуешься? ― спросила я, вглядываясь в лицо Кати.

― Не то чтобы совсем. Я ведь всегда могу упасть со сцены или порвать случайно платье, ― рассмеялась она. ― Мне не хочется выглядеть глупо, как и любому человеку, но у нас с тобой удачная песня и хорошее сочетание голосов.

― А вдруг я всё запорю?

― Забудь об этом. Каждое выступление ― маленький независимый кусочек жизни, невероятный опыт и вполне неплохой шанс. Есть только сегодняшний вечер, хорошо? Здесь мы, здесь твои родители ― спой для нас с этой сцены, мы будем любить тебя в любом случае, как бы ты не вывела эти ноты.

― И в случае, если я испугаюсь и сбегу, верно?

― Но ты и сама понимаешь, что не сделаешь этого? ― уточнила Зоя. ― Я знаю мало таких упорных людей. Ну разве что много паникуешь в процессе.

― Согласен! ― оторвался Слава от бутылки пива. ― Вон какой трек мы с тобой забабахали за пять минут. А всё потому, что не думала слишком много.

― Трек? ― удивилась Зоя.

― Да, Слава только утром сообщил. Он выложил песню, которую мы записали для проверки приложения на его телефоне, и нас неожиданно слушают.

― Очень даже ожидаемо! ― возмутился Слава.

― Да-да, конечно, ты же звезда сцены, прости.

― Ты тоже, просто сама ещё об этом не знаешь, ― подмигнул он, открывая новую бутылку.

― Девушки, вы выступаете? ― подскочил к нам невысокий мужичок в сером мятом костюме. ― Вам не говорили, что надо прийти на проверку звука заранее?

― Выступаем, не знали, ― кинула на меня быстрый взгляд Катя.

― Тогда фонограмму ― звукачу, бегом. Вторые пойдете?

― Пойдем, ― неуверенно подтвердила я.

― Ты же боялась? ― шепнула Зоя.

― Вот-вот, лучше уж сразу отмучаться, как на экзамене.

Зал со сцены не стал казаться больше.