― Ну, главное, чтобы тебя всё устраивало. Рада, что сближаетесь с годами. Слушай, а ты не поможешь мне убедить Катю пойти учиться?

― Даже не знаю как. Катя, а почему ты не хочешь на курсы?

― Мне и так есть чем заняться, там ведь наверняка будут рассказывать то же, что и на уже пройденных мной занятиях в кружках.

― А ты выбрала уже институт и направление?

― Да, пойду на театральное в ГИТИС, а там уже определюсь со специальностью. Может, и правда, как ты предлагала ― преподавать.

― Разве тебе не хочется проверить, подойдет ли ВУЗ? Ну и творческий конкурс, думаю, проще пройти будет.

― Знаешь что? Я пойду, но только при одном условии.

― Это каком? ― чуть не подпрыгнула Зоя.

― Ты идешь со мной, ― указала Катя подбородком на меня.

― Да что ты, где я, а где театральное.

― Не уточнила ― я на артиста музыкального театра, не обычного. Неужели неинтересно?

Я вздохнула.

― Не думаю, что моей зарплаты ― я ведь квартиру теперь снимаю одна ― на это хватит.

― Черт с тобой, золотая рыбка, оплачу тебе курсы, ― хихикнула Катя.

― Что? Нет, я не могу!

― Всё ты можешь, успокойся. Они недорогие, всего-то три месяца. Давай, составь мне компанию!

― Лора, ты сможешь! Я же говорила, курсы при институте ― это нечто! ― вторила Зоя.

Я взглянула на Славу в поисках поддержки, но он лишь усмехнулся:

― Если что ― я всегда рад новым актерам, ты на выезде неплохо сыграла. Ну и разве ты не хочешь получить серьезное музыкальное образование?

― К тому же, может тебя и не возьмут в сам универ, просто позанимаешься в группе, это как кружок, ― продолжала Зоя.

― Ладно, убедили!

― Ура! Значит, за это тоже надо выпить!

Слава после разговора по телефону надолго исчез. Нашла я его на крыльце с сигаретой.

― Ты что тут один? Ну, кроме очевидного.

― Да вот, проблема одна нарисовалась. Ты случайно романсы не поешь?

― Да, пою, а что?

― А капелла можешь?

― Да легко. А где и для кого?

― Завтра большой вечер искусств, рассказываем про три века ― от девятнадцатого к двадцать первому. И вот у меня певица простудилась, представляешь?

― Большой вечер?

― Да, человек на двести. Бал, отрывки пьес, стихи, концерт.

― Ты вот так просто берешь меня без подготовки? Я же и сама опозорюсь и вас…

― Все будут в масках, ты можешь не снимать свою весь вечер. Ну давай же, мы не хотим выкидывать песню из программы в последний момент.

― Ладно-ладно… Спасибо!

― Тебе спасибо. Ты справишься, как и всегда, хорошо?

― Постараюсь!

Что ни вечер с моим талисманом ― то невероятные приключения. Будет чем удивить маму и Алису.

Зоя нагнулась ко мне, будто читая мысли:

― Волшебная ракушка, а? Не зря я напоминала.

― Знаю-знаю, глупости.

― Нет, почему же. Как там эта банальная фраза звучит, «Чудеса случаются там, где в них верят?» Я не вижу в талисманах ничего плохого, есть магия или нет ― а самовнушение великая вещь.

― Ты сегодня сама как добрая фея, всё порхаешь вокруг, так поддерживаешь меня, спасибо!

― Да, стараюсь, ― улыбнулась она и изобразила руками трепетание крылышек.

― Что там нового за время моего отпуска? Как отношения с Германом?

― Ой, да не знаю даже.