Сквозь толстые стекла очков на Стивена встревоженно глядела пара близоруких глаз.
– О, простите меня… я приношу извинения за мое необычное… но мне нужна ваша помощь, мистер Делтри, – заикаясь то ли от смущения, то ли от волнения, пролепетала ночная гостья.
– Вы, наверное, мисс Морган? – догадался Стивен.
– Да… мне нездоровится. Сожалею, что не смогла вас приветствовать по приезде в Маленький Дворец, – сказала она. – Но мистер Делтри… Я так беспокоюсь за Айрис… так беспокоюсь… – Она закашлялась и замолчала.
– Вы еще не выздоровели, – мягко сказал Стивен. – Вам не следовало подниматься с постели. Может быть, вы присядете?
– Нет. Я только хочу поговорить с вами об Айрис.
– Я могу чем-нибудь помочь? – спросил он.
Мисс Морган нашла его исключительно приятным и обходительным молодым человеком и сразу же расположилась к нему.
– Вы ведь ужинали вместе с девочкой, не так ли? – спросила она.
– Совершенно верно.
– Который был час, когда вы ее покинули?
У Стивена, который никак не мог понять, чем вызваны эти расспросы, вдруг возникло тревожное предчувствие. Он сообщил старой гувернантке, что примерно в одиннадцать часов он оставил прекрасную хозяйку дома в обществе принца Юзрева.
Мисс Морган сокрушенно покачала головой. Ей не нравился Михайло, но, как и все остальные домочадцы, она крайне редко перечила в чем-либо Айрис, которой, похоже, этот принц был по душе.
– О Боже! – воскликнула старая гувернантка. – Тогда, значит, это принц уехал в четверть двенадцатого, но стража у ворот не заметила, была ли с ним Айрис. Я поручила Махдулису расспросить их как следует…
– Айрис пропала из дворца? – быстро спросил Стивен.
Мисс Морган кивнула. Она рассказала, что, проснувшись полчаса назад, с тяжелым сердцем пошла в спальню госпожи, но обнаружила, что постель пуста. Она обыскала все апартаменты, но Айрис нигде не было.
Стивен закурил сигарету. Помня состояние, в котором находилась девушка, и ее слова о замужестве, он подумал, что она вполне могла пойти на такой безумный шаг, как бегство с сербом. Но тут вновь заговорила мисс Морган.
– Есть только одна возможность… Будучи ребенком, когда у нее на душе было тяжело, она убегала в Храм Изиды и пряталась там. В Храме она словно набиралась уверенности и спокойствия, хотя мне эти развалины кажутся мрачными и страшными. Но я знаю, что из-за смерти отца и в связи со всеми этими разговорами об Англии, у нее очень подавленное настроение. Может быть, она там, мистер Делтри.
– Что?! Одна, ночью, посреди пустыни?! – воскликнул Стивен.
– Она ничего не боится. И потом, она очень решительная, как вы уже могли заметить. Если ей что-то взбрело в голову, то остановить ее очень трудно, – виноватым тоном объяснила мисс Морган.
– Она не должна находиться одна в разрушенном храме в такое время, – резко сказал Стивен. – Если вы позволите мне одеться, мисс Морган, я немедленно отправлюсь на поиски.
Мисс Морган вздохнула с облегчением. Она объяснила ему, как добраться до храма. Слуг посылать не имеет смысла, сказала она, потому что Айрис просто прикажет им возвращаться и оставить ее в покое, а сама она слишком больна.
Через десять минут Стивен Делтри уже быстро шагал через опустевшие сады к берегу Нила. Выйдя к реке, он, в соответствии со сказанным мисс Морган, обнаружил там лодку и вскоре уже плыл на другую сторону Нила, рассекая веслами маслянистую черную воду. Переправившись на другую сторону, он заметил на берегу еще одну лодку. Это подтверждало предположение мисс Морган, что Айрис направилась именно сюда. |