— Лиз… — Нора напряглась и отодвинулась от Алекса. — Да, я представляю, что ты почувствовал.

— Я почувствовал удивление, — сказал Алекс и снова усадил Нору на прежнее место. — Чего ты так подпрыгнула?

— Ничего, — сказала Нора и замолчала.

— Может быть, я тоже забыл сказать тебе… Самое странное, что, может быть, и Лиз забыла… но мы с ней давно пришли к выводу, что нам не стоит продолжать эти попытки… В общем, что мы всегда были просто друзьями и лучше всего друзьями и оставаться.

Нора посмотрела на него недоверчиво.

— Я не думала, что дружба — это страстно целоваться посреди улицы…

Она вдруг поняла, что все происходящее — просто иллюзия. Ничего не изменилось, и она принимает желаемое за действительное, потому что ей так хочется… А Алекс, минуту назад такой близкий, снова стал чужим и далеким. Она хотела встать с его колен, но он крепко держал ее, а ей не хотелось вырываться и выглядеть при этом ужасно глупо.

— Кто это страстно целовался посреди улицы? — спросил Алекс.

— Неважно, — сказала Нора.

— Нет уж, говори, раз начала. Я помню только один поцелуй — прощальный, и назвать его страстным было бы сильным преувеличением. А ты что… следила за нами?

— Конечно! Делать мне больше нечего, как следить за твоими любовными похождениями.

— Моими похождениями?! — глаза Алекса расширились от удивления. — Интересно, что это ты называешь моими похождениями?

— Сам знаешь!

— Нет, не знаю.

Он продолжал ее обнимать, но Нора не могла больше этого выносить, она резко отбросила его руки и вскочила. Ее лицо было бледным, на щеках выступили красные пятна, а грудь бурно вздымалась от прерывистого дыхания.

Алекс выглядел абсолютно так же. Можно было бы подумать, что они передразнивают друг друга, но на самом деле все было очень серьезно.

— Что касается разных там любовных похождений, — жестко проговорил Алекс, то, по-моему, это в большей степени относится к тебе.

— Ко мне?! — Возмущению Норы не было предела.

— Да, к тебе. Тебе всегда хочется чего-то труднодоступного. Я уверен, — тихо сказал он внезапно охрипшим голосом, — что интерес ко мне у тебя появился только тогда, когда ты увидела меня с Лиз. А теперь, когда ты знаешь, что я снова у твоих ног, готовый, как всегда, ради тебя на все, я тебе снова стал не нужен.

— Ты!.. — выпалила Нора и не смогла сказать больше ничего, так как у нее перехватило дыхание. Как он может говорить такое?!

— Да, это правда, — кивнул Алекс. — Тебе не нужно то, что рядом. Тебя всегда влечет к каким-то неизведанным вершинам…

— Ты — совершенно бесчувственное существо! — выкрикнула, наконец Нора. — Что ты понимаешь! У тебя каждый месяц новая девушка. Вот и Лиз тоже стала жертвой твоего непревзойденного обаяния. И я…

— Я теперь вспомнил. Это тебя я видел с Морисом. Ты сидела с ним в баре. Спиной ко мне, и я тебя не узнал.

— Причем тут Морис?

— Не знаю причем.

— Я что, не могу с ним разговаривать?

— Можешь, конечно.

— Я делаю то, что хочу. — На глаза Норы наворачивались слезы, а в голосе начинали звучать истеричные нотки. Она остановилась и глубоко вздохнула. — И ты делаешь то, что хочешь, — закончила она.

Они стояли друг перед другом, как два разъяренных тигра, готовые биться не на жизнь, а на смерть.