– Тиг, – негромко позвала она.

Вокруг были слышны только приглушенные крики ночных обитателей дельты. Она прошла несколько шагов по тропинке и снова позвала его по имени. Ответа не было.

Не пойти ли самой к лодке? Ну уж нет. Она прекрасно умеет править, но все же у нее хватит ума не пускаться одной в плавание по этим извилистым протокам, где на каждом шагу торчат коряги и валуны. Тиг провел здесь большую часть детства и знает эти места как свои пять пальцев.

Эрин одолело любопытство. Кто он, ее проводник с загадочным прошлым? Наверное, он много знает о таинственных обрядах вуду в этих краях. На этот раз она даже не стала убеждать себя, что ее интерес носит чисто научный характер.

Ее внимание привлек шорох, раздавшийся слева, примерно в десяти ярдах, а затем приглушенные мужские голоса. Эрин двинулась в том направлении и обнаружила узенькую тропинку, уходившую в густые заросли.

Только пройдя несколько шагов, она поняла, что голоса ей незнакомы.

– Груз должен быть здесь к воскресенью.

Этот жаркий шепот заставил Эрин остановиться. Пока она колебалась – объявить о своем присутствии или потихоньку ретироваться, разговор продолжился.

– Я стараюсь, черт возьми.

Второй голос был громче и ниже, чем первый. Оба говорили с акцентом – не то карибским, не то гаитянским. Что-то в этом роде.

– Я не виноват, что это проклятое судно попало в тропический циклон у побережья.

– Ну, я свое дело сделал. Если ты не хочешь пойти на корм аллигаторам, то доставишь его сюда к воскресенью. Потому что если таможня что-нибудь разнюхает и я на этом засыплюсь, то тебе тоже несдобровать.

Повинуясь инстинкту, Эрин укрылась в зарослях. Сердце бешено колотилось. Контрабанда наркотиков? Или что-то другое, такое же противозаконное. В этом она была уверена.

На тропинке появился только один человек. Невысокий, тщедушный, одетый в такие же белые хлопчатобумажные штаны и рубаху, как и все, кого она сегодня видела. Черт побери, не густо. Разве по такому описанию узнаешь кого-нибудь?

А зачем тебе знать его в лицо, Эрин? При этой мысли она похолодела. Что она собирается делать? Бежать к местному шерифу? Привлечь сюда внимание местной, а может быть, и федеральной полиции?

Как только Белизэр узнает, что это ее рук дело, она тут же прекратит с ней всякие сношения.

Белизэр. У Эрин перехватило в горле. Это владения Белизэр. Посвящена ли она в это? А что, если… Нет. Это не ее дело. Что бы ни замышляли эти люди, Эрин это не касается. Она здесь для того, чтобы наблюдать, изучать, исследовать, а вовсе не для того, чтобы вступать в борьбу с контрабандистами.

На всякий случай она выждала еще несколько минут, а затем шагнула из укрытия на тропу.

И наткнулась прямо на Комо. Тиг придержал ее за плечи, помогая сохранить равновесие.

– Что ты здесь делаешь, Эрин? – холодно спросил он.

– Ищу тебя. – Она хотела высвободиться из его рук, но не стала.

– Считай, что нашла. А теперь давай убираться отсюда.

Что-то в его тоне и в беглом взгляде по сторонам встревожило Эрин.

Где он был? Что делал?

– А куда ведет эта тропинка? – Ей не удалось сохранить небрежный тон, поэтому она удивилась, когда он ответил:

– К лодочной станции, в полумиле от того места, где мы причалили.

Она перевела недоуменный взгляд с тропинки на Тига.

– Тогда почему мы не причалили прямо здесь?

– Белизэр просила, чтобы мы пришли той дорогой.

Тиг и глазом не моргнул, произнося это, почему же она была почти уверена, что он лжет? Или, по крайней мере, не говорит всей правды?

А с какой стати он обязан говорить ей всю правду? Особенно о себе?

И почему именно эту правду она больше всего хочет знать?

Эрин отступила на шаг, высвобождаясь из его рук.