— Прошу прощения, милорд, послание из города. Опять перестрелка…

— Дкж и Бадди?

— Похоже, снова раздобыли где-то дробь, и мистер Бичем послал к вам за помощью.

— Черт побери! — Крис страдальчески взглянул на любимую. — Вик, мы увидимся утром.

Она кивнула и, поцеловав ее щеку, шериф метнулся к выходу. Дворецкий двинулся следом.

— Рэндел! — окликнула его Виктория. Слуга повернул обратно.

— Мисс?

— Почему вы зовете его милорд?

— Таков его статус, мисс. — Увидев недоумение на лице гостьи, он пояснил: — Мистер Кристофер Свифт — пзр королевства, мисс.

— То есть у него есть титул? — изумилась она. — Английский титул?

Заметив, как она ошарашена, Рэндел спохватился, что раскрыл фамильную тайну, но тем не менее продолжил:

— Его светлость принадлежит к дому Клэйборнов.

— А я думала, что его отец — вождь племени шайеннов.

— Верно, но его мать — леди Кэтрин Вэйторн, единственная наследница титула.

— Тогда почему он не в Англии? — удивилась Виктория.

— Он отказался от титула, мисс, когда был еще совсем юным. И напрасно: его отказ стал скандалом столетия.

— Вот как?

— У звания лорда было одно существенное преимущество.

— Иметь дворецкого? Рэндел чуть улыбнулся:

— Титул давал ему возможность приобретать земли. Индейцы такого права не имеют.

— Индейцы не имеют права покупать свою же землю? Не странно ли это?

Губы дворецкого снова дрогнули в улыбке.

— Вы правы, мисс.

Хлопнула входная дверь. Значит, Крис покинул дом. Виктории вдруг нестерпимо захотелось отправиться вместе с ним, но появиться в городе без маски?.. Нет, она не готова.

Детектив направилась в свою комнату, но ровный голос Рэндела остановил ее:

— Может быть, желаете горячего шоколада или молока, чтобы быстрее уснуть, мисс?

«Какой внимательный дворецкий!» — подумала Виктория.

— Нет, спасибо. Думаю, я усну, как только доберусь до постели. Идите спать.

Рэндел молча кивнул. Видимо, его светлость неплохо сегодня потрудились, раз гостья так сильно устала.

Глава 29

Ноубл с трудом сдержал улыбку, увидев, с каким недовольством шериф слезает с лошади.

— Я обскакал весь город, Бичем, и не заметил ничего такого, ради чего меня надо было вытаскивать из дома…

— …От мисс Мэйсон, — закончил за него помощник. Крис на миг нахмурился, но тотчас пригладил рукой волосы и чистосердечно признался:

— Да, именно.

Ноубл кивнул на контору шерифа.

— Я запер этих идиотов — Бадди и его братца.

— Раненые есть?

Ноубл отрицательно покачал головой. Шериф зашагал по улице, Бичем держался рядом. Конь неторопливо следовал за ними.

— Ты в салун?

— Да, хочу кое-что разузнать.

— Знаешь, я всегда недолюбливал этого хлыща.

— Владельца? С чего бы это? Ноубл пожал плечами.

— Слишком уж он лощеный. Появился невесть откуда и объявил, что на него напали. Так я ему и поверил! — Крис бросил удивленный взгляд на своего помощника. — Где он взял деньги, чтобы сделать большую ставку в покер, если на него напали?

Шериф резко остановился.

— Он продал портсигар.

— Да этих денег хватило лишь доктору заплатить! Чтобы играть против Шона Гэллоуэя и Алекса Тревора, нужно иметь мешочек с золотом.