Виктория стиснула зубы, увидев, как эти двое смотрят друг на друга.

— Нашел того, кто укокошил нашу маленькую Келли Гэллоуэй?

Лицо шерифа вмиг посуровело. Он не был сторонником огласки незавершенного дела. Кроме того, в городе убийство пока еще считали несчастным случаем.

— От кого ты узнала?

Велвет подарила ему полную неги улыбку.

— Когда на мне лежит мужчина, я могу вытянуть из него все, что угодно.

— Мой помощник?

— Не-а, — махнула она рукой. — Они знают, что ты их пристрелишь за разглашение служебной тайны. — Внезапно взгляд ее погрустнел. — Ее муж, Шон, явился в «Жемчужину» пьяный как черт и начал задираться, пытаясь устроить потасовку. Хорошо, что никто не захотел с ним связываться.

— Дашь мне знать, если что?., спросил Крис.

Виктория стиснула зубы — можно бы при ней и не глазеть на эти мясистые груди. Хотя любое существо мужского пола, конечно же, не в состоянии так просто оторвать взгляд от женщины со столь тонкой талией и ангельским личиком, на котором изумрудами сверкали зеленые веселые глаза. На щеках Велвет не было румян, волосы тщательно уложены, а на загорелых руках и шее поблескивали рубины и бриллианты. Подарки благодарных любовников? Интересно, Крис из их числа? В своем наряде Велвет выглядела скорее как королева, чем мадам из борделя.

Подавив в сердце зависть, Виктория внимательно вслушивалась в разговор соседей по столику.

— Шон не верит, что произошел несчастный случай. Крис тоже не верил в это, но пока предпочитал молчать.

— Я обязательно выясню, что случилось. Обещаю. Велвет похлопала его по руке.

— Ну, раз ты сказал, значит, так оно и будет. — Она поднялась из-за стола и, наклонившись к шерифу, шепнула: — А не узнаешь, так рано или поздно я узнаю сама.

Крис нахмурился:

— Не ввязывалась бы ты в это дело. Риск-то какой!

— А я люблю рисковать. — Ее взгляд с сожалением скользнул по его широким плечам и могучей груди. — Все равно узнаю!

— Лучше бы осчастливила какого-нибудь одинокого ковбоя.

Усмехнувшись, Велвет перевела взгляд на Викторию:

— Ты у нас одинокий, Джейк?

Лукаво подмигнув пареньку, она двинулась прочь. Проходя мимо столика с шахтерами, Велвет не оставила их без внимания, и они зашлись громовым хохотом.

Крис задумчиво поставил локти на столик.

— Жаль, что ты не знаешь, какая она на самом деле при всей своей напускной браваде.

— Ты видел, как она хватала меня под столом? Он коротко рассмеялся, и Виктория поймала себя на мысли, что ей очень нравится его смех.

— Тебе повезло, что она не добралась до… — Он запнулся.

Девушка пожала плечами.

— У меня бывало, когда какая-нибудь женщина пыталась проверить, кто я на самом деле.

«Итак, она часто переодевается», — заключил шериф.

— Почему у тебя мужские руки? — Только сейчас ему в глаза бросились кисти рук Виктории — крупные, с толстыми костяшками и грубой кожей. — А, перчатки, — догадался он.

Отправив в рот последний кусочек картофеля, она, стараясь не морщить маску, вытерла рот и откинулась на спинку стула.

— Да. — До появления Велвет шериф расспрашивал ее около часа, и она просто устала изворачиваться.

— Выглядят совсем как настоящие.

Девушка молча убрала руки под стол.

Шериф перевел взгляд на ее лицо, и ей стало не по себе.