Мертвец (умиротворяюще). Несговорчивый человек... Пытаешься вести себя умно, а поступаешь так, что сам же набрасываешь себе петлю на шею... Почему ты не хочешь смело встретить свою судьбу?.. Не хватает дальновидности?.. Нет, это, конечно, трусость... Мужества, видно, не хватает...

Мужчина. Конечно, когда умрешь, бояться уже нечего.

Мертвец. Но и после смерти время идет.

Мужчина. Это яснее ясного.

Мертвец. Ой-ой-ой, что-то ты стал задирать нос.

Мужчина. Да умирать каждому тяжело. Что вы хотите, чтобы я сделал?

Мертвец. Я уже сказал. Нужно как можно быстрее сообщить полиции.

Мужчина. Пожалуйста. Какие еще будут пожелания?

Мертвец. Сейчас не время для шуток. Неужели ты не понимаешь, что, если не сделаешь то, что я говорю, потом будет поздно?

Мужчина. Не нужно преувеличивать. (Задохнувшись дымом, закашливается.)

Мертвец. Ничего я не преувеличиваю. Послушай, неужели тебе и вправду не приходило в голову, что меня сюда просто перенесли?

Мужчина. Перенесли? (Кашляет.)

Мертвец (нахмурившись). Засыпь побыстрей золой!

Мужчина. Ага... (Сыплет золу на дымящуюся в жаровне бумагу.)

Мертвец. Не получив разрешения полиции, ты изменил то место, где совершено преступление. Как, интересно, ты будешь оправдываться?

Мужчина. Я прямо сейчас всё верну на свои места.

Мертвец. И сможешь сделать как следует?

Мужчина. Не ваше дело. Начать с того, что не существует свидетеля, который бы знал, как здесь все было. (Открывает окно и пытается выгнать дым из комнаты.)

Мертвец. Однако, возможен и такой случай. Ты построил в голове картину, что произошло убийство, а вдруг у меня случился паралич сердца? Может быть, если бы труп освидетельствовал специальный полицейский врач, он по положению тела смог бы определить это. А теперь из-за твоего неразумного вмешательства...

Мужчина. Хм.

Мертвец. Что такое? Перестань, почему ты на меня так смотришь?..

Мужчина. Наконец-то показал свое истинное лицо. Чуть не подловил меня.

Мертвец. Говоришь глупости, что это еще за «истинное лицо»?!

Мужчина. Вроде бы никакой корысти, а попытался устроить мне ловушку...

Мертвец. Постой, давай рассуждать логически.

Мужчина. Логически? Хм. Сколько ни рассуждай логически, если стыда нет — все без толку. Хорошо, предположим, у тебя действительно случился паралич сердца, но все равно ты отпетый негодяй. Спросишь почему? Потому что твои действия есть незаконное вторжение в чужое жилище. К тому же, ты проник в него, отперев замок. Можно продолжить — у тебя нет ничего, что могло бы способствовать установлению личности, значит, твоя цель — скрыть истинное положение. Вот и выходит, что ты закоренелый профессиональный преступник.

Мертвец (спокойно). Содержимое моих карманов ты сжег в жаровне.

Мужчина (растерянно). Ты что говоришь!

Мертвец (улыбаясь). Шучу, шучу... Но посуди сам, есть ли в твоей комнате хоть что-то, способное заинтересовать профессионального преступника? Возьми хотя бы одежду — та, что на мне, гораздо лучше твоей...

Мужчина (разозлен). .....

Мертвец. Прости, просто сорвалось с языка. (Неожиданно начинает изображать из себя негодяя.) Я не собираюсь отрицать возможность того, что я и в самом деле негодяй. Может быть, да, а может быть, и нет. И все-таки, я думаю, не такое уж это трудное дело, как тебе может показаться, открыть дверь. Потренируйся немного, и любым гвоздем сможешь...

Мужчина (нерешительно). Но в таком случае, что же это за рана на голове?..

Мертвец. Споткнулся и ударился о край стола, попытался удержаться, но не смог и упал. (Показывает на пол.) Ну как, логично?

Мужчина (пораженный). Значит, никакого убийства вовсе и не было?

Мертвец (улыбаясь). Во всяком случае, такую возможность исключать нельзя.