|
Бродяга оказался кожистым. Он выследил девушку, и когда та задремала на краю дороги, кожистый долго гладил ее руки – до тех пор, пока Виллия не проснулась. Затем он убежал, весело хохоча и завывая. – Это случилось три недели назад,– тихо продолжала Виллия.– И если бы у меня было оружие, я уложила бы его. Но теперь… Теперь я думаю иначе. Пол чувствовал, как дрожит его тело. – Почему ты пошла на юг? – Я направлялась сюда. – Сюда? В Галвестон? – Да. Я слышала, что на этот остров ушли многие монахини. И я подумала, что, может быть, они примут меня. Луна поднялась над мрачным черным городом. Волны гнали утлое суденышко на восток от моста до тех пор, пока весло не ткнулось в грязный ил на мелководье. Пол выскочил и протащил лодку по редкой болотной траве до самого берега. В пятидесяти ярдах виднелся ветхий рыбацкий домик, безмолвно дремавший в лунном свете. – Побудь здесь, Виллия. Я поищу пару планок для костылей или, возможно, что-нибудь получше. Осмотрев сарай за домом, Пол вернулся с садовой тачкой. Постанывая и стараясь улыбаться, Виллия перебралась в нее, и он повез девушку к дому. – Слушай, Пол. А ты ничего. Извини, конечно… Досадуя на свои слова, она встряхнула лунным серебром волос. Пол налег на дверь, одним ударом выломал замок и, перенеся тачку на три ступеньки, вкатил ее в затхлую комнату. Чиркнув спичкой, он нашел в углу масляную лампу с остатками керосина и зажег засохший фитилек. Пока девушка переводила дух, Пол осмотрелся. – О-о, да у нас тут компания! «Компания», с дробовиком между колен и шалью на плечах, сидела в кресле-качалке. Эта старая женщина умерла по крайней мере месяц назад. Заряд картечи, изрешетив потолок, запачкал его клочьями седых волос и коричневыми пятнами крови. – Тебе придется подождать меня здесь,– сказал он девушке натянутым голосом.– Я попытаюсь добыть где-нибудь кожистого врача, который знает, как сшивать сухожилия. Вопросы есть? Виллия испуганно смотрела на разложившееся лицо мертвой женщины. – Здесь? С этой… – Она не станет докучать тебе,– пообещал ей Пол, высвобождая дробовик из пальцев трупа. Он подошел к буфету и за большим эмалированным чайником нашел коробку с патронами. – В общем-то, я могу не вернуться, но кто-нибудь к тебе придет. Девушка закрыла лицо руками, раскрашенными чумой. Какое-то время Пол стоял, наблюдая за содроганиями ее плеч. – Ты не волнуйся… Я обязательно пришлю кого-нибудь. Он остановился у фарфоровой раковины и положил в карман тонкую плитку высохшего мыла. – Зачем тебе это?– взглянув на него, прошептала Виллия. Пол хотел солгать, но передумал. – Чтобы помыться после тебя!– закричал он сердито.– Я был рядом с тобой! Слишком близко! Пусть мыло почти не помогает, но мне все равно будет лучше! Он хмуро кивнул на труп. – Видишь, мыло ей не помогло. Зато картечь – самый лучший антисептик. Как только Пол шагнул к двери, Виллия жалобно застонала. Спускаясь к воде, он слышал ее горький плач. И даже когда Пол вернулся на берег, изведя весь обмылок на свое замерзшее тело, девушка по-прежнему продолжала плакать. |
