Вот она откусила еще раз. Сахар снова просыпался на грудь.

У него пересохло в горле.

Не успев задуматься о том, что делает, он наклонил голову и слизнул сахарную пудру из глубокого треугольного выреза ее свитера.

Застонав от наслаждения, Саншайн обхватила его голову руками... и вкрадчиво спросила:

<style name="50">— Так давно ли ты знаком с Вульфом?

<style name="50">— Уже сто лет, — вырвалось у него прежде, чем Тейлон сообразил, что проговорился... и похолодел от ужаса.

<style name="50">— То есть я хотел сказать... э-э...

<style name="50">— Все нормально, — прошептала она и лизнула его в ухо, отчего по его телу побежали мурашки. — Я знаю, что ты Темный Охотник.

Он отшатнулся.

<style name="50">— Откуда?

<style name="50">— Подруга рассказала.

<style name="50">— Какая подруга?

<style name="50">— Не все ли равно? — Она уселась поудобнее, положила руки ему на плечи и взглянула прямо в глаза. Он молчал, пораженный глубиной и искренностью чувства, которое прочел в ее взгляде. — Я ведь обещала, что не выдам тебя. Можешь не сомневаться.

<style name="50">— Ты не должна была об этом узнать!

<style name="50">— Но, как видишь, узнала.

Тейлон не мог больше смотреть ей в глаза. Что с ней будет, если кто-то узнает, что ей известно о Темных Охотниках и их мире?

<style name="50">— Что еще рассказала тебе подруга?

<style name="50">— Что ты бессмертен. Она не знает, сколько тебе лет, но говорит, что ты продал душу за возможность отомстить своему клану.

Он сузил глаза:

<style name="50">— А за что отомстить — сказала?

<style name="50">— Этого она не знает.

<style name="50">— Что еще?

<style name="50">— Что истинная любовь может вернуть тебе душу и освободить тебя от присяги Артемиде.

Верно, — но не для него. Свободный или нет, он не сможет быть с нею.

<style name="50">— Разумеется, если я сам захочу освободиться.

<style name="50">— А ты не хочешь?

Он уставился в пол.

Приподняв голову Тейлона за подбородок, она заставила его посмотреть себе в лицо.

<style name="50">— Тейлон!

Он взял ее руки в свои, поцеловал их. Как он хотел бы провести жизнь с этой женщиной! Боги, это единственное, чего он вообще когда-нибудь хотел!

Но именно это ему было недоступно.

<style name="50">— Это сложный вопрос, Саншайн. Я дал присягу — и не привык отрекаться от своего слова.

<style name="50">— А я совсем ничего для тебя не значу?!

От этого вопроса Тейлон поморщился. Он с радостью снова продал бы душу — за то, чтобы провести остаток вечности с Саншайн.

<style name="50">— Конечно значишь, но... пойми, мы едва знакомы друг с другом.

<style name="50">— Понимаю. Но, когда я смотрю на тебя, Тейлон, мне кажется, я знаю тебя всю жизнь. Я знаю тебя сердцем. Чувствую тебя. Глубоко, до боли. А ты — разве ты не ощущаешь то же самое?

Еще бы! Но сказать об этом он не мог — ведь речь шла не только об их чувствах. Выбрав Саншайн, Тейлон навлечет на себя — и на нее тоже — гнев двух могущественных древних богов.

<style name="50">— Саншайн, я веду опасную жизнь. Нет никаких гарантий, что Артемида вообще согласится отпустить мою душу.