Несмотря на протесты отца, Саншайн взяла его на работу.

С тех пор прошло пять лет. Ни разу Уэйн не опоздал, ни разу не пропустил работу без уважительной причины. Он был лучшим служащим ее отца.

— Ну Уэйн, я тебя умоляю!.. — взмолилась Саншайн, одаривая его тем жалобным взглядом, который никогда не подводил ее в общении с мужчинами.

Не подвел и на этот раз: сердито ворча, Уэйн заглушил мотор и вышел из машины.

— Рано или поздно доброе сердце доведет тебя до беды. Ты хоть что-нибудь о нем знаешь?

— Ничегошеньки!

Только то, что он бросился ее спасать, когда любой другой прошел бы мимо. Такой человек не причинит ей зла.

Вдвоем с Уэйном они попытались поднять незнакомца, но это оказалось не так-то легко.

Ну и здоровяк! — пропыхтел Уэйн, когда <style name="8pt0">им кое-как удалось поставить его на ноги, под<style name="8pt0">держивая с двух сторон. — И весит, должно быть не меньше тонны!

Саншайн не могла с ним не согласиться. Незнакомец был огромного роста — по меньшей <style name="8pt0">мере шесть футов пять дюймов, и, казалось, состоял из одних стальных мускулов. Кожаная куртка плотно облегающая тело, не скрывала мощ<style name="8pt0">ною, мускулистого торса.

Никогда еще Саншайн не случалось прикасаться к такому сильному мужскому телу!

Наконец, не без труда, им удалось затащить бесчувственного незнакомца в машину.

Мотор взревел, — «додж-рэм» направлялся к клубу. Саншайн уложила голову незнакомца к себе на плечо и откинула с его лба вьющиеся золотистые волосы, чтобы рассмотреть его лицо.

В его облике было что-то дикое, неукротимое. «Древний воин», — почему-то подумалось <style name="8pt0">ей. Спутанные золотистые кудри до плеч как будто говорили о том, что он сознает свою красоту, но не уделяет ей особого внимания.

Над плотно сомкнутыми веками изогнулись дуги бровей, заметно темнее волос. На щеках и подбородке уже проступала легкая щетина. Даже сейчас, без сознания, он был потрясающе красив. И не просто красив: при взгляде на него замирало сердце, и в самой глубине ее существа пробуждалось страстное желание.

Но больше всего привлекал ее запах незнакомца — теплый запах кожи и здорового мужского тела. Хотелось уткнуться носом ему в шею<style name="13">и вдыхать, вдыхать этот чудесный запах — пока не опьянеешь от него, как от вина.

— А все-таки, что с ним стряслось? — вернул ее на землю голос Уэйна. — Хоть это ты можешь объяснить?

— Попал под карнавальную платформу.

Даже в полумраке салона Саншайн безошибочно распознала во взгляде Уэйна крайнее изумление.

— Под карнавальную платформу? Откуда она взялась? Ведь до Карнавала еще несколько дней.

— Понятия не имею. Должно быть, он прогневал богов.

— То есть?

Снова проведя рукой по взъерошенным золотистым волосам незнакомца, Саншайн обнаружила на его левом виске две тоненькие косички. Рассеянно поигрывая ими, она ответила на вопрос Уэйна:

— Это была платформа с Вакхом, богом вина, веселья и всяческих излишеств. Должно быть, бедняга чем-то прогневал нашего покровителя, и тот решил его наказать.

— А я думаю, что боги тут ни при чем, — проворчал Уэйн. — Просто опять какой-нибудь мальчик-мажор угнал платформу и поехал кататься! Каждый год такое случается.