Джиллиан почувствовала внутри какой‑то жар.

Но самое интересное было впереди. Господин Леверет, расхаживая взад‑вперед перед классом, просил перечислить пять царств, на которые подразделяется все живое.

        Подними руку          ,          детка.      

        Но я не помню...      

        Доверься мне.      

Рука Джиллиан поднялась будто сама по себе. Тепло внутри уступило место ужасу. Она никогда не отвечала на вопросы учителя в классе и понадеялась, что и на этот раз ее пронесет и Леверет не заметит ее руки, но он посмотрел прямо на нее и кивнул:

– Джиллиан.

        А теперь просто повторяй за мной...  – продолжал вкрадчивый голос в ее голове.

        Итак          ,          пять царств          ,          начиная с наиболее развитых и кончая самыми примитивными          ,          это: царство жи          вотных          ,          царство растений          ,          царство грибов          ,          царство простейших и царство... Юджина.      

Джиллиан медленно загибала пальцы, на последнем слове ее задумчивый взгляд остановился на Юджине.

        Но это же нечестно! То есть я имею в виду...      

Она так и не договорила, что она имела в виду. Весь класс взорвался от хохота. Даже господин Леверет закатил глаза к потолку и затряс головой.

Все решили, что она дерзкая. Остроумная. Одна из тех, кто способен заставить хохотать целый класс.

        Но Юджин...      

        Посмотри на него.      

Юджин залился краской, втянул голову в плечи и засмеялся. Нет, он не выглядел смущенным или обиженным. Он был польщен и явно доволен, что на него обратили внимание.

«И все же это нехорошо», – звучал вопреки Ангелу тоненький голос совести. Но он был заглушен всеобщим хохотом и смыт волной радости, поднимающейся внутри. Джиллиан никогда не чувствовала, чтобы ее настолько принимали, настолько считали своей. Теперь все будут смеяться, даже когда она скажет что‑нибудь не очень остроумное. Потому что они хотели смеяться. Она угодила им, а они хотели угодить ей.

        Правило первое          ,          Стрекоза: красивая девушка мо          жет дразнить любого парня          ,          и ему это будет нра          виться.