Или мог?

— Лир? — крикнула я.

— Ни хрена я тебе не скажу.

Я схватила её за волосы, всё ещё держа нож у горла. Она боролась со мной, крылья начали бить по воздуху. Она хотела улететь от меня.

Я схватила её за крылья и швырнула обратно на землю. Взмахнув кинжалом, я рассекла лезвием нежное основание её крыльев, отрезав их.

— Кто обещал, что ты станешь королевой?

Её крики эхом отразились от камней.

Она не встанет в ближайшее время, но и отвечать мне тоже не собиралась. Я узнала звук этой боли. Это звук того, как кто-то вырезает твою душу. Пустота разъедала мне грудь.

Сжимая окровавленный нож, я повернулась и побежала обратно по извилистому переулку, не обращая внимания на испуганные взгляды покупателей. Моё дыхание было резким, и как только я отошла подальше от Мелисанды, я снова прислушалась к музыке моей семьи.

Неужели Мелисанда контролировала фуатов? Тот мужчина, которого я встретила… тот, с сумеречными глазами… он искал женщину. Возможно, он имел в виду Мелисанду, будущую королеву Ис.

Я бежала так быстро, что потеряла нить музыки, и мне нужно было немного отдышаться.

Я нырнула в дверной проём, тяжело дыша. Мои ноги всё ещё дрожали.

Кто-то обещал Мелисанде корону. Я не знала, кто это был, и едва выбралась из её чар живой.

Интересно, что сделает Лир, когда увидит её лежащей на дороге без крыльев?

Когда я сделала ещё один глубокий вдох, песня Мериадока снова зазвучала на узких улочках.

От этого звука у меня заныло в груди.

Я закрыла глаза. Он становился всё сильнее. Я не могла позволить себе отвлекаться на жажду власти. Целью была Джина.

Я шла быстро, и с моего тела капала кровь Мелисанды.

Я свернула в другой, меньший переулок, и музыка влекла меня, будто невидимая нить тянула моё сердце.

Она доносилась откуда-то совсем рядом. Действительно, где-то очень близко.

Я почти пропустила её — маленькую чёрную дверь, врезанную в бледный камень и спрятанную под лестницей. Но магическая тяга в моей груди позвала меня ближе к ней.

Прошло уже больше века с тех пор, как я в последний раз слышала эту музыку. Я почти чувствовала свою мать вокруг нас, как будто она давала мне своё благословение из водной могилы на другом конце света. Она хотела, чтобы у меня был атам. И учитывая, как громко он звучал, его мощь огромна. Это песня моего детства, песня золотого века Ис. Я горела в аду ностальгии.

И более того, это моя сила. На самом деле я не хотела никому её отдавать.

Я коснулась двери, и её поверхность замерцала.

— Маскирующие чары, — прошептала я.

Я крепко прижала ладонь к двери, сливаясь с магией. Дверь со стоном медленно отворилась. Это казалось… странным. Возможно, тот, кто хранил атам, хотел, чтобы я его нашла. Может быть, судьба написала это для меня.

Я вошла в зал, выложенный гладкими золотыми камнями, и дверь за мной закрылась.

Атам притягивал меня к себе, так же жаждая меня, как и я его. На каком-то уровне я обеспокоилась. Может быть, это плохая идея — входить в открытую дверь, когда люди хотят твоей смерти. Это слишком просто. Это очень похоже на ловушку.

Но атам находился здесь, фуаты приближались, и у меня заканчивалось время, чтобы добраться до Джины.

Если это ловушка, мне придётся с боем пробиваться наружу. Я прожила сто семьдесят шесть лет и ни разу не попадала в ситуацию, из которой не смогла бы выбраться.

Когда я сделала ещё один шаг в коридор, сомнения начали роиться в моей голове. Тот, кто скрывался здесь с атамом, мог работать с Мелисандой.

Мой темп замедлился. Если бы я знала настоящее заклинание невидимости, я бы использовала его.

Но тут находились только я, нож и слабое защитное заклинание, прошёптанное мной.