Как мы договорились заранее, у одного из мужиков был при себе артефакт связи. Выглядел артефакт, как обычный камушек с выдолбленной на плоской стороне руной. Никакой фантазии, честное слово. Хоть бы дисковый телефон зачаровали, всё лучше.

К слову, о телефонах.

Принцесса Анна устроила целый фотосет в броне. Вот она с братом, вот она со мной, вот она с братом и со мной, а вот она со смущающимися инфернами на фоне разлома. Благо хоть короткие видео не записывала, потому как для аристократов это моветон.

И правильно…

Народный гений растащит видео с принцессой на всякие нарезки, а Тайной Канцелярии потом катайся, наказывай.

— Ну что ж, господа, — сказал я охранникам, — мы вас ненадолго оставим. Не скучайте. За старшую остаётся Диля.

— Кто? — нахмурился один из мужиков.

— Она, — я указала на белку, которая устроилась на бревне и изо всех сил ловила дзен, созерцая волны.

Пушистая от такого развития событий повернулась к нам и уронила челюсть.

— Ты издеваешься? — к разговору подключился ещё один бодигард.

— Отнюдь. Субординацию соблюдать, во всём её слушаться. Она у меня ручная. Если потянет вас в разлом, значит надо заходить, — я бросил брезгливый взгляд на артефактный камень. — У меня свои методы.

Принцесса Анна сдержанно прыснула в кулачок, а принц Владимир только развёл руками.

— Ну всё, идём, — скомандовал я и первым зашёл в разлом.

Глава 5

Пещера

Пещера с гигантскими крысами выглядела, будто новичковая локация в какой-нибудь онлайн-игре.

Своды высокие, сплошь усеянные острющими сталактитами. Кое-где в потолке зияют дыры, из которых падает солнечный свет, так что видимость вполне себе.

Анна, конечно, тут же начала отщёлкивать материал для своего блога. Всё ничего, но в таком полумраке вспышка слепила глаза.

— Ваше Высочество, — я покачал головой, пытаясь проморгаться. — Вы или вспышку отключите, или совсем телефон уберите. Пока восстанавливается зрение — нас десять раз убить успеют!

— Ой, я как-то не подумала! — смутилась принцесса и спрятала телефон в подсумок.

Впрочем, она тут же подцепила к нему миниатюрную камеру, которую закрепила на шлеме на липучку, а провод прокинула за левым плечом, чтобы не мешался.

И после этого перехватила меч поудобнее в правой руке.

Да уж, одно то, что принцесса решила меч держать наготове, а не закинула в ножны, многое говорит о её вере в себя как мага.

— Итак, вы с Владимиром Дмитриевичем вперёд, — начал я раздавать указания, — Ариэль и Нага группа поддержки и без крайней необходимости не вмешиваются.

— А ты? — уточнил Володя.

— А я инструктор, — я развёл руками. — Хожу с умным видом и инструктирую. Вы же этого хотели, верно? Ах, да! Чуть не забыл! Наденьте, пожалуйста, вот эти браслетики…

Я выдал всем по артефакту с теневыми ёжиками, благо не успел ещё их раздать. Надо будет, кстати, ещё сделать. И как-то снабдить гербом рода, что ли.

— А это для чего? — поинтересовалась принцесса Анна.

— Чтобы прикрыть мой зад, — я лучезарно улыбнулся, но тут же состроил очень серьёзное лицо. — Страховка на случай разных неожиданностей. Но как работает — не скажу, чтобы у вас не было соблазна на неё полагаться. Да и вообще, секреты рода! Всё! — я хлопнул в ладоши. — Начинаем движение вглубь!

«Хайзяя! — истошный крик в голове. — Я тя по-брацки прошу, можна с вами крысов лупцевать⁉»

«Нет! Сидишь тут и караулишь!»

«Ну хайзяя! Ну пажалусто! Лапы пачосываютса!»

«Нет, я сказал!»

— Влад и Аня, — выдал вдруг через минуту принц.