Диля со всех лап рванула в разлом…

* * *

Главгадом оказался крысиный король. Вот только не такой, каким его принято изображать, — кучей несчастных крыс, которые срослись хвостами, — а настоящий… я даже не знаю… крысиный голем в броне из крыс? Высокая такая антропоморфная хренотень, которая состояла из клубка копошащихся серых тушек.

— И как его убивать? — с некоторой растерянностью спросил Влад.

Первый же удар файерболлом выбил из короля пару тушек. Вот только из расположенного позади него лаза тут же выскочило столько же крыс, и заняли место убитых.

— Или тупо перемалывать, — ответил я, — или думать головой!

Мы с инфернами расположились поодаль. Если с Владом или Аней что-то случится — их прикроют ёжики, так что по факту императорским деткам ничего и не угрожает. Главное им об этом не говорить.

Тушки крыс оказались аналогом барьера. Брат с сестрой постепенно сбивали их, они падали с короля и отмирали, но на их место тут же спешили новые.

— Мы так никогда их не перебьём! — возмутилась Анна, и тут же бросила брату: — Отвлеки его, но не сбивай крыс пока!

Так, кажется, есть прогресс! — порадовался я за подопечную.

И правда, пока Влад бегал перед крысиным королём и палил по нему, старательно держа дистанцию и стараясь не ранить, Анна сперва спряталась за камнем, а потом и обошла короля сзади. Но нападать не стала, а вместо этого повернулась к проходу, из которого выбегали новые крысы.

Глаза закрыла, сосредоточилась…

Крхх!!! — треснул камень, ещё, ещё… и, наконец, проход обвалился.

— Бей его! — заорала принцесса, поворачиваясь к брату.

Вот только ноги у неё подогнулись, и она без сил опустилась на пол. Перенапряглась.

Да уж, резерв ни к чёрту! Ну да это поправимо. Прокачаем!

А пока к ней подбежала Нага и по-быстрому привела в чувства.

Теперь, когда подпитка прекратилась, Владу хватило нескольких минут, чтобы раскатать короля. Внутри в итоге оказался уродливый огромный лысый крыс нежно-розового цвета, который с точки зрения драки ничего особенного из себя не представлял.

— Ах-ха-ха-а-а! — на лице у Влада было такое выражение, как у девственника в момент утраты этого сомнительного качества. — Да-а-а-а!

Будто герой древних легенд и сказаний, он встал рядом с тушей поверженного биг-босса. Одну ногу вперёд, другую назад, ага, и меч вот так перехвати, чтобы поэпичней, и подбородок вверх, ага… ну красавчик же!

— Да-а-а-а! Ах-ха-ха-ха!

Щёлк, — это принцесса Анна запечатлела брата.

Ну а у меня в кармане завибрировал артефактный камень, выданный телохранителями. Вот ведь хрень бесполезная! С чего она вдруг сработала-то? Перепутали приёмник с передатчиком что ли? Надо бы сейчас очень громко повозмущаться на тот счёт, что детей императора отправляют в разломы с неисправными артефактами, а затем выбить деду ещё один контракт.

— Ну что, Влад, Анна, поздравляю вас! — сказал я. — Разбивайте кристалл и будем потихоньку выбираться. Ещё десяток таких разломов — и можно будет замахиваться на что-то более…

Я не договорил, потому как в голову мне прилетел истошный визг Дили…

Глава 6

Заложница

Постепенно истеричные визги Дили превратились в разрозненный поток сознания.

«Там! Там! Снаружи! Лапа! Тени! Опасность!»

«Вдохни! Выдохни!» — мягко приказал я.

Как только белка появилась в разломе, я смог дотянуться до неё своей силой и вкатить слабенькую дозу магических седатиков.