Идея захватить судно пришлась бойцам по вкусу. Тимманцы и жители Иситрара с одинаковым азартом обсуждали детали предстоящей операции. Некоторые из бойцов в отряде Роджера и Джейн плавали по протекавшей близ Иситрара реке Нарир на гребных лодках, и это было все. Тимманцы рек, пригодных для судоходства, не имели и очень хотели попробовать.

    -  Опять придется импровизировать, - мрачно сказала Джейн.

    -  Брось, - возразил шедший с ними рядом Илиси. Тиал была занята с ранеными, поэтому юноше некого было сейчас опекать. - Что может случиться - это же вода!

    -  Можно утонуть, - предположил Роджер.

    -  Вот это да! С какой стати?!

    -  Довольно трепаться. - Джейн посмотрела налево, на мрачного как туча Кирка, единственного члена экспедиции, который боялся воды по-настоящему. - Надо действовать. Сколько им потребуется времени, чтобы отрядить конную погоню?

    Глава 8

    -  Они называют НАС людоедами! - сказал Генор-Ток. - Почему тимманцам можно, а нам нельзя?

    -  Не отвлекайся! - прервал его командир. - Я жду предложений.

    Ситуация была проста - упустив тимманский отряд, Аталета закрыла ворота и занялась поиском шпионов. Занятие, по мнению гоблинов, дурацкое, поскольку никакие шпионы не могли приставить на место нос этого идиота - городского судьи. И зачем судье нос, если у него все равно проломлен череп?

    К тому же разве шпионы виноваты, что деликатес был буквально вложен в зубы голодной тимманки? Любой гоблин на ее месте поступил бы точно так же, хотя, возможно, носом бы дело не ограничилось.

    Теперь же по всему городу звенело оружие и двигались отряды с факелами. Искали тимманцев, что было в общем-то понятно, и иситрарцев, что наводило на мысль о массовом помешательстве в высших эшелонах власти в Аталете. Странно, что эльфов не искали. И все же - как им теперь покинуть город?

    -  Я поговорил с солдатами у ворот, - объяснил Генор-Ток. - Они согласны, что мы не тимманцы. Они даже готовы принять на веру, что мы, может быть, не иситрарцы. Проклятие! Эти люди еще глупее, чем я думал!

    -  Может быть, просто перебить их всех? - с надеждой спросил Ули-Ар, самый старый в отряде и предположительно - самый мудрый.

    -  Они усилили охрану ворот, - возразил Генор-Ток. - Нужна армия, чтобы прорваться. И потом, нам сказано - драться, только если нет другого выхода.

    -  Думайте! - мрачно повторил Акут-Аргал. - Мы задерживаем исполнение приказа Великого. Вопрос чести.

    Через полчаса восточные ворота города со скрипом распахнулись, выпуская отряд гоблинов. Наблюдавший за ними в волшебное зеркало Норт удовлетворенно кивнул. Молодцы ребята, учатся прямо на глазах…

    Гоблины только что открыли для себя существование такой вещи, как взятки.

    -  Они бежали, - сказала Учум вместо приветствия. Обычно привлекательное, лицо женщины было сейчас искажено яростью. - Они ушли из тюрьмы, словно там не было ни замков, ни охраны! Они прошли через все наши патрули! Они вышли за ворота!

    -  Успокойся, Советник! - Лет впервые видел свою помощницу в таком состоянии. - Что это значит - для нас?

    -  Они не пошли к Тимману. - Советник глубоко вздохнула, пытаясь вернуть себе самоконтроль. - И это дало им лишних четыре часа - пока погоня разобралась, что к чему, и встала на след.