Они поднялись метров на двадцать по довольно крутой скале и обнаружили лаз - настолько узкий, что порой приходилось нагибаться, чтобы не задевать макушкой за потолок. По словам Кирка, лаз строили гоблины, но вряд ли это был парадный вход.

    -  Вообще я не понимаю этой пещеры, - заметил он. - Будь это нормальные гоблинские владения, все было бы не так. Нас бы ждали ловушки, да и лаз был бы закрыт дверью…

    -  Это все было построено до начала времен, - возразил Локар. Он шел первым, освещая фонарем дорогу. - Тогда строили по-другому.

    -  Долго еще идти? - спросил Роджер.

    -  Пару дней.

    -  Что-о?!

    -  Разве я не сказал? - Эльф, похоже, был искренне удивлен. - По крайней мере я проинструктировал бойцов ждать нас самое меньшее неделю.

    -  Два дня - вот по этой крысиной норе? - уточнил Илиси.

    -  Какая есть.

    Дорога заняла два дня - что да, то да. К концу перехода у всех, кроме Кирка и, кажется, Локара, замкнутое пространство и все эти тонны камня над головой вызывали отвращение и депрессию. Тусклый свет фонаря выхватывал несколько метров тоннеля, и это было все. Дважды коридор разветвлялся, и оба раза Локар брал мел и тщательно помечал как нужный проход, так и тот, откуда они пришли.

    Затем они уперлись в дверь. Металлическая плита загораживала тоннель и была гладкой как зеркало. В ней отражался свет фонаря и сосредоточенное лицо державшего его эльфа.

    Постояв некоторое время молча, он глубоко вздохнул и сказал, обращаясь к Зирту:

    -  Твоя очередь, Смертоносный.

    Еще несколько секунд напряженного молчания, затем Зирт подошел к двери и трижды ударил в нее костяшками пальцев. Легко, словно она ничего не весила, стальная преграда скользнула в сторону, открывая такой же коридор, как и тот, в котором стояли путешественники.

    -  Пошли. - Локар, похоже, основательно выдохся, открывая дверь, что касается Зирта, то его просто качало. Сразу за дверью был объявлен привал.

    -  Кто пробил этот тоннель? - поинтересовался Роджер, подсаживаясь к эльфу.

    -  Гоблины?

    -  Теми средствами, которыми долбят скалу в Кристалле, - возразил тот, - на это уйдет сотня лет, не меньше. Не знаю. Трудно все это вообразить.

    -  Как ты узнал об этой дороге?

    -  Я шел отсюда - туда, - сказал Локар. - В смысле - наружу.

    -  А внутрь как?

    -  Неудачно поспорил с драконом. - Эльф беззаботно пожал плечами. - Тот меня сбросил в пропасть. Говорил - бездонная, оказалось - врет.

    -  И ты не разбился?

    -  Там было неглубоко. Метров сто. И вода на дне. Повезло - выплыл.

    -  Не надо спорить с драконами, - назидательно сказала Жанна. - А о чем вы спорили?

    -  Съест он меня или нет, - заговорщически произнес эльф.

    -  И что?!

    -  Съел, - последовал сокрушенный вздох. - С потрохами.

    В Сонные Пещеры они пришли на следующее утро, хотя, конечно, понятие времени суток было под землей весьма условно. Наручных часов в Кристалле не было.