-  Но что с того, что есть ниши?

    -  Я могу ответить на этот вопрос, - неожиданно сказал Зирт. - Ниши в подобной пещере заговариваются все вместе, так что самая сложная часть работы уже сделана. Я бы мог… - Он надолго задумался.

    -  Ты можешь усыпить нас на тысячу лет? - поинтересовалась Джейн.

    -  Лет на шестьсот - семьсот, - возразил Зирт. - Я знаю эти руны. Но дальше семи сотен лет руны не идут…

    -  Это все равно, что тысяча лет останется, что триста.

    -  Вы опять не правы, - возразил Локар. - Через шесть-семь сотен лет я тоже стану магом. Вы проснетесь, погуляете около года, чтобы развеялись остатки старого заклинания… И я прочитаю новое.

    -  А если нет? Если тебя прикончат к тому времени?

    -  Тогда вы подружитесь с одним из тогдашних магов и попросите его.

    Логично, подумал Роджер. Похоже, этот странный эльф все продумал. Остается только вопрос: можно ли ему верить? До сих пор он дрался на нашей стороне, но что мы, в сущности, о нем знаем? Кроме того, что его преследует взбесившийся отряд красильщиков? Но ведь Джейн не остановить…

    -  Где находится эта пещера? - спросила Джейн, и Роджер понял, что возражать бесполезно.

    -  Поверните корабль на юг, - сказал эльф. - Мы идем к предгорьям Суриади.

    -  Прямо в руки…

    -  Да ничего они вам не сделают, - усмехнулся Локар. - Ну потопите еще пару орковских судов. Да и не пойдем мы в глубь континента - пещера выходит к океану.

    Совещание закончилось, и «Гром» изменил курс, направившись прямо в сердце вражеской территории. Роджер вернулся к своему излюбленному месту у борта, затем - когда ему надоело такое времяпрепровождение - он подошел к Уне и попытался с ней поговорить. Бесполезно - словно подменили девчонку.

    Глава 16

    -  Там есть очень любопытные места, - заметил Норт, наблюдая, как корабль входит в пещеру. - Но как же они узнали?

    -  Я и то не знал, - буркнул Джон. - И что, большая пещера?

    -  Подземный мир, - усмехнулся Главный Программист. - А не знал ты потому, что мы его не довели до той стадии, на которой подключался твой отдел.

    -  И что же там сейчас?

    -  Поживем - увидим. Странно, что ОНИ знают дорогу.

    -  Пошлешь туда гоблинов?

    -  Да, конечно. - Норт рассеянно изучал карту Континента. - У ребят еще осталась пара тюбиков с краской…

    -  Пещера - это хорошо, - кивнул Акут-Аргал, узнав, чего хочет Великий. - Вода… к ней мы тоже привыкли. Пройдем. Но вот как нам действовать в пещере и на воде - я не понимаю. Слишком легко им будет нас перебить. Особенно если пещера - незнакомая.

    -  Зря не рискуйте, - сказал Норт. - К чему нам спешка? Действуйте обстоятельно. И помните - под землей у нас может не быть связи…

    -  В таком случае вопрос, - произнес гоблин. - Что делать, если они разделятся? Идти за эльфом?

    -  Хороший вопрос, - пробормотал Норт. - Не знаю. Решайте на месте.

    -  Слушаюсь, Великий! - Гоблин поклонился и повернулся к берегу, где его подчиненные возились со своими любимцами - фалангами, неведомо как нашедшими их в этой глуши. - Грузите фаланг на плот! - распорядился он.