Совещание, таким образом, началось с опозданием.

    Джейн, после того как она поговорила с оракулом, была мрачнее тучи, и было отчего. Она посмотрела на своих соратников - на совещании присутствовали все, кроме бойцов и дзай, машинально отметив, что Роджер по-прежнему не разговаривает с Уной, а Уна старается держаться подальше от Роджера. Какая кошка между ними пробежала? Зирт, взятый на борт в качестве пассажира, сидел чуть в стороне, но тоже участвовал в совещании. У волшебника был очень несчастный вид, его глаза, отвыкшие за двадцать лет от солнечного света, слезились, и он почти ничего не видел.

    -  Начнем, - сказала Джейн. - Не все из вас были в пещере, так что я повторю то, что сказал оракул. Том вернется, но вернется он примерно через тысячу лет. Так случилось из-за проклятия. Еще оракул сказал, что вернется он обязательно. Какие будут предложения?

    -  Я хотел бы знать мнение Зирта, - заявил Кирк, ни на секунду не оставляя кусок пемзы, которым он пытался удалить с лица синюю краску, - о том, можно ли верить этому оракулу. Один раз он уже подшутил над нами всеми…

    -  Не знаю. - Зирт промокнул глаза носовым платком. - До того дня он ни разу не ошибался…

    -  Он не ошибся, - вдруг сказал Локар. Кирк немедленно оставил в покое пемзу и уставился на него. - Подумайте. Перед тем как уйти, Том сказал, что вернется, даже если это займет тысячу лет. Проклятие и сработало.

    -  Это очень… правдоподобно, - сказал Зирт. - К тому же второе пророчество…

    -  Какое второе? - спросил Илиси.

    -  Существует пророчество, сделанное оракулом Аталеты пару лет назад…

    -  О Рыцаре Света, - кивнул Локар. - Какая связь?

    -  Что такое Рыцарь Света? - нетерпеливо спросила Джейн.

    -  Оракул, когда послал меня на Маяк, - объяснил Зирт, - назвал вашего Тома Рыцарем Света. И если верить тому, первому, пророчеству, именно через тысячу лет он вмешается в поединок Добра и Зла и здорово поможет Добру.

    -  Как поможет?

    -  Лично, один на один, остановит Идущего.

    -  Кого?

    -  Тогдашнего Черного Властелина.

    -  Похоже на Тома, - заметил Кирк. - А можно ли верить этому пророчеству?

    -  Это пророчество считается одним из основных в наших знаниях о будущем, - пожал плечами Зирт. - Я считаю, что ему можно верить.

    -  Значит, он вернется.

    -  Что толку спорить? - пожал плечами Кирк. Он был зол: приготовленная по эльфийским рецептам краска держалась насмерть. - Мы-то будем к тому времени мертвы. Кроме Тиал и Локара, быть может. Если я…

    -  Кирк!

    -  Не обязательно. - Локар больше не был ироничным, он говорил, слегка подавшись вперед, словно пытаясь придать своим словам большую убедительность. - Мне тут пришла в голову одна идея…

    -  Ты можешь сделать нас бессмертными? - поинтересовался Роджер.

    -  Нет. Но тимманцы пересказали мне ваши подвиги. Помните, Форт неожиданно сменил свою сторону в этом конфликте?

    -  Как не помнить! - усмехнулся Илиси.

    -  Я прошел по их лагерю. - Эльф усмехнулся, и Роджер подумал, что, наверное, за этим «прошел» скрывается больше, чем кажется на первый взгляд. Там же должна быть охрана, да и не любят эльфов в Аталете… И орковских мечей не любят, на себе проверял…

    -  Некто Эл Тротти, командир Форта, был на учениях.