— Повезло тебе, красавчик, — процедил Палач. — Если бы ты не простудился, бедняжка, пришлось бы тебе досиживать все, что ты наработал сверх своего срока.

— Небось симулировал, скотина, — сказал Подручный. — Специально неделю в бреду провалялся.

— Да, что-то странно, — убрал ото рта Фрэнка стакан Палач. — Как шесть недель стукнуло, так он и очнулся.

— Скорее! — сказал Драмгул. — Отведите его, пока нет Мэйсона. И не забудьте, что я вам сказал.

— А вдруг он окочурится? — покосился на безжизненно опустившего себе на грудь голову Фрэнка.

— Делайте, что я вам приказал! — вспылил Драмгул. Они буквально взвалили на себя Фрэнка и отволокли его к его камере. Дежурным по этажу был негр Брэйдон.

— Эй ты, черномазый, — окликнул его Палач. — Открой-ка нам камеру господина главного механика. Видишь, он возвратился из командировки.

Брэйдон посмотрел на часы. Было три часа ночи.

— А почему ночью? — спросил он.

— Не разговаривай. Таков приказ Драмгула. Открывай быстро.

Брэйдон открыл камеру Леоне. Они затащили и сбросили Фрэнка на кровать.

— Чего уставился? — оглянулся на Брэйдона Палач. — Давай ключ и иди отсюда, мы сами закроем. Парень просто немного приболел.

Брэйдон не двигался.

— Я кому сказал?! — рявкнул Палач, вырывая у Брэйдона ключ.

Палач был на одну лычку старше Брэйдона по званию и потому Брэйдон повиновался. Но лишь только он вышел за дверь и направился было на свое место, как услышал за своей спиной глухие тяжелые удары и стон Леоне. Он вернулся и увидел, как Палач и Подручный со всего размаха бьют дубинками и ногами Леоне.

— Ах какой ка-айф! — крякал шепотом Палач, опуская на беззащитное тело свою тяжелую дубинку, Брэйдон знал, что Палач специально вделал в резину свинцовый стержень.

— Жалко, что не арматурой, да? — так же вполголоса посмеивался Подручный.

— Тише ты, разбудишь тюрьму. Прикрой лучше дверь.

Подручный обернулся к двери и увидел стоящего с искаженным от ярости лицом Брэйдона.

— Ну, что уставился? — сказал ему Подручный. — Вали отсюда, Брэйдон. Не твое это дело.

— Это самоуправство! — выкрикнул Брэйдон. — Вы не имеете права избивать заключенных. Я буду жаловаться!

— Чего? — обернулся на него Палач. — Я тебе сейчас пожалуюсь!

Он сделал шаг к Брэйдону, но тут за спиной Брэйдона возникла коренастая фигура капитана Майснера.

— В чем дело?! — рявкнул он.

— Они избивают его, — показал Брэйдон рукой на Фрэнка.

— Кто приказал избить его?! — жестко спросил Майснер Палача. — Ты знаешь свои грешки и потому отвечай правду, иначе…

— Начальник, — сказал Палач.

— Вон отсюда, негодяи, — приказал Майснер.

— Полегче, капитан, — огрызнулся Палач.

— Что?

Лицо Майснера побагровело.

— Что ты сказал?!

— Что слышал! — нагло ответил Палач. — Драмгул тоже кое-что о тебе знает. Найдем и на тебя управу.

— Мерзавцы! — крикнул Майснер. — Убирайтесь отсюда! Вам место на скотобойне, а не в государственных органах. Я еще с вами разберусь.

Палач и Подручный молча вышли из камеры.