Муж на удивление легко справился со шкафом. Дубовая громадина, как пушинка, скользнула по полу и замерла в шаге от Наташки.

Мишка бережно усадил жену на диван.

— Мишенька, воды дай!..

Наташка прижимала руку к груди как ребенка и раскачивалась взад-вперед. Мишка метнулся на кухню. Через секунду оттуда донеслось громкое «Ой, черт!..» и звук разбившегося о раковину стакана.

Наташку начало трясти… Мишка принес воду в пол-литровой банке. Пока Наташка пила, он попытался осмотреть ее руку. Наташка закричала от боли. Вода попала в легкие… Кашель получился надрывным и старческим, из самой глубины.

Мишка кинулся к двери в прихожую.

— Ты куда?!..

— Я «скорую» вызову.

— Не уходи!.. Я боюсь!.. Еще воды дай!..

Визит «скорой» был недолгим, а диагноз пожилого врача даже слегка улыбчивым.

— Уверяю вас, молодой человек, ничего страшного. В основном это нервный шок, — заверил он Мишку. — Кости целы. А синяк будет не таким уж небольшим…

Наташка лежала на диване. Она безучастно рассматривала потолок, прижимала к груди руку и механически повторяла одно и тоже:

— Больно!.. Больно!..

— Я сделал три укола, — пояснил Мишке врач. — Если хотите, мы можем отвезти вашу жену в больницу.

— Я никуда не поеду! — твердо сказала Наташка.

После того, как врач ушел, Мишка все-таки заглянул за шкаф и поднял с пола загадочный, обмотанный леской рулончик.

— Итальянская леска, — пояснил он жене. — Закатилась, видно… А тебе она зачем понадобилась?

Вместо ответа Наташка долго рассматривала рулончик в руках мужа. Она вдруг поняла, чего она боится — пустоты внутри себя самой. Примерно такой неживой бессодержательности, которая бывает в комнате с вдруг провалившимся полом…

… Стрелки часов показывали уже половину третьего.

Наташка прижимала к груди руку и расхаживала по комнате.

— Больно!.. Больно!.. — тускло и автоматически повторяла она.

Мишка сунул голову под подушку. Любые его попытки заговорить с женой — а они длились не один час — и как-то отвлечь ее вопросами «Где болит?» или «Ну, давай я поглажу, да?..», вызывали одну и ту же реакцию — Наташка принималась стонать еще громче.

— Больно!..

Наташка подошла к столу. Она взяла стакан с водой пострадавшей рукой, выпила его до дна и со стуком поставила на стол.

— Больно!..

— Наташенька, зайка моя, я сейчас с ума сойду! — наконец пообещал из-под подушки Мишка.

— Больно!..

— Я спать хочу. Мне утром на работу идти.

— Больно!.. — повысила голос Наташка.

Мишка приподнял подушку и посмотрел на жену… Ответный женский взгляд был чистым, ясным и по-детски страдающим.

— Я сейчас снова вызову «скорую» и отвезу тебя в больницу! — пообещал Мишка.

— Больно!.. — тише и чуть менее уверенно сказала Наташка.

— Честно слово, отвезу!

— Больно… — уже совсем шепотом сказала Наташка.

Для того чтобы уснуть Мишке хватило и минуты тишины.

… Но его пробуждение было просто ужасным — Мишку избивали.

Наташка сидела верхом на муже и колотила его подушкой.

— Нашла, нашла!.. — весело кричала Наташка. — Она за диваном была!!..

Мишка поднял руки, пытаясь хоть как-то защититься.