Офицеры и лучники, тем временем, переводили любопытные взгляды с меня на главаря шайки и обратно.

      - Хм! Откуда ты меня знаешь?

      - Хранители.

      "Мать твою! И еще раз! Сука! Он что гонец от них?! Ни хрена не понимаю!".

       - Ты...кто?

       - Я мог бы тебе соврать, но не вижу смысла. Все одно смерть. Единственное о чем хочу тебя попросить, то это о разговоре один на один.

       - Хорошо.

       - Слушайте меня! - обратился я к своим офицерам. - С пленными разбойниками и с этой французской шавкой - делайте, что хотите! Не все этим уродам измываться над людьми - пусть хлебнут из того же котла! И полной ложкой! Затем начинайте готовиться к небольшому пиру от благодарных сельчан, видит Бог, вы его заслужили. А мне пока надо с этим господином поговорить!

      Повеселевшие офицеры, бросив по последнему любопытному взгляду на главаря разбойников, отъехали.

       - Вы парни, тоже топайте! - скомандовал я охране. - Вместо вас, его посторожат мои телохранители.

      Когда лучники ушли, а рядом с пленником встали русский богатырь и Джеффри, я задал первый вопрос:

      - Как тебя зовут?

      - Какое это имеет значение?! Я, считай, мертвец, а им имена без надобности. Впрочем, зови меня Лордом.

      - Тебя нужно пытать, или сам все расскажешь?

      - Сам расскажу. Теперь тайны мне не нужны. Слушай....

      Так я услышал о непримиримой войне двух тайных обществ. Кое о чем я догадывался, но многое слышал впервые. Но главной для меня новостью стал его рассказ о тайном архиве и сокровище тамплиеров, до которого многие хотели бы добраться.

      "Блин! Так он существует!".

      - Ты так и не сказал: зачем искал меня? И откуда узнал, что я в Италии?

      - Я потерял твой след, Томас, во Франции, после того как ты взял штурмом замок Живодера. Это я навел его на тебя. Мое счастье, что меня не было в тот момент в замке. Потом случайно услышал о "схватке двадцати рыцарей". Когда узнал, что среди именитых французских бойцов затесался англичанин, почему-то сразу подумал о тебе, и оказался прав. Следующая услышанная весть было о том, как ты, вместе с несколькими французскими дворянами, спасся из замка, захваченного восставшими крестьянами. После чего почти три месяца рыскал по Южной Франции, пока случайно, в одной из таверн, не услышал про замок Ле-Бонапьер. Отправился. Нашел. Пронаблюдав за его обитателями две недели, понял, что здесь не все так просто. А когда увидел тебя на крепостной стене, догадался, что нашел то, что мои хозяева так долго искали. Передо мной стал выбор: передать сведения о замке Хранителей хозяевам или воспользоваться этой возможностью самому. Мои сомнения были недолги. Столько сил затратить, чтобы его найти и так просто отдать.... Нет! К тому же я решил, что сокровище хранится в замке, поэтому я что буду последним дураком, если не воспользуюсь подвернувшимся случаем.

      Спустя полтора месяц я вернулся к замку с двумя сотнями отборных головорезов. Еще три недели искал подходы внутрь и все-таки нашел. Подкупленный конюх в одну из ночей сбросил нам веревку с крепостной стены. Группа моих людей проникла в замок и, перерезав стражу, открыла ворота. Я предупреждал своих людей строго - настрого: никакого огня, но все равно спустя небольшое время замок вспыхнул.