- Извини, - сказал он. - Я забыл.

- А, - сказала она неровным голосом. - Понимаю.

- Тогда... - Кевин хотел спросить, что же произошло. Она скорчила гримасу, пытаясь придать лицу комичное выражение.

- Это все довольно неприятно.

- Могу себе представить. Вы так долго были вместе.

- Пятнадцать лет, - сказала она. - Почти половина моей жизни. Она в сердцах хлопнула по рычагу, и "Кондор" завалился влево. Кевин клюнул носом в стекло.

- Может, слишком долго, - продолжала она. - Я имею в виду, слишком долго ничего не происходило. Ни у меня, ни у него никого не было раньше, до того как мы сошлись.

Кевин чуть было не напомнил ей эпизод с энциклопедией в шестом классе, но решил не делать этого - наверное, не совсем подходящий пример прошлой связи.

- Ох уж эти школьные романы! - воскликнула Рамона. - Все говорят, что ничего хорошего из них не выходит. Вот так живешь с человеком и не знаешь а может, кто-то другой был бы лучшим партнером. И вдруг один из нас начинает этим интересоваться. - Она хлопнула кулаком по приборной доске, заставив планер подпрыгнуть, а Кевина - вмяться в кресло.

- Угу, - кивнул он. Было ясно, что она очень рассержена. Это хорошо, что Рамона дала волю чувствам, рассказывая все Кевину. Вот если бы она еще не колотила по приборам!

К тому же Кевин крутил ногами почти вхолостую; сопротивление не ощущалось. Оба они приводили в движение одну общую цепь, как на тандеме, но Рамона так яростно вертела педали, что этого было более чем достаточно для двоих. И всякий раз, когда Рамона ударами по приборной панели выражала свои чувства, аппарат вздрагивал и валился на крыло. Кевин не подавал виду, решив не прерывать излияние эмоций прозаически-приземленными словами тревоги.

- Я имею в виду, что делать-то этот человек ничего такого не делает, просто интересуется! - продолжала она, снова рубанув рукой. - Ведь Альфредо тоже интересуется... Он много чем интересуется. Я для него не весь свет в окошке и полагаю...

- Что?

- Понимаешь, есть только немного вещей, которые волнуют меня по-настоящему. А Альфредо такой, что ему все интересно. - Бац! Прямо по щитку. - Ты даже не поверишь, как много у него интересов! - Бац! - И он всегда просто чертовски занят! - Бац! Бац! Бац!

- Но и ты вроде бы занята на все сто, - сказал Кевин, наблюдая за руками Районы и вздрагивая, - ведь после каждого удара их аппарат валился вниз, даже несмотря на ее бешеную работу педалями.

- Альфредо давно стал бы миллионером, если б те еще водились. У него есть все, что для этого требуется.

- Но для этого нужно много времени, так ведь?

- Для этого нужна вся жизнь!

Кевин поднажал на педали, но они свободно крутились, словно слетела цепь.

- Это по крайней мере было бы чем-то ощутимым. А мы с ним никуда не стремились. Школьный роман в тридцать два года!.. Мне все равно - замужем я или просто так, но мои родители и дед с бабкой - католики, и родители Альфредо тоже. Ты же знаешь, как у католиков с этим. Кроме того, я хотела иметь семью. Знаешь, я каждый день возилась с детьми в нашем доме и все время думала, а почему одному из них не быть нашим. - Бац! - Но Альфредо не до того, нет. Времени у меня нету, говорил он, я пока не готов. А к тому времени когда он созреет, станет уже поздно для меня. - Бац! Бац! Бац!

- Ик! - произнес Кевин, опасливо поглядывая на близкие верхушки деревьев. - Но... ведь, чтобы завести ребенка, не так уж много времени нужно. В другом доме, я хочу сказать...

- Тебе удивительно!.. Было множество людей, готовых помочь, но с ними всегда приходилось порывать. А он... Мы об этом столько лет с ним говорили. Но ничего так и не менялось, черт возьми! Я стала совсем ворчливой, а Альфредо все больше времени проводил где-то на стороне... - Говоря последние слова, Рамона быстро-быстро заморгала, голос начал дрожать.

- Петля обратной связи, - пробубнил Кевин, анализируя то, что она сообщила.