Дальше было проще: узкие коридоры позволяли достаточно свободно передвигаться, в том числе и между палубами. Даже Блайзу в его амуниции с рюкзаком за плечами было достаточно просторно. Фототропный камуфляж репликант пока что не включал, экономя ресурс батарей. Шедшая налегке Лорэй и вовсе без труда прошла бы и коридором в два-три раза уже.

Неожиданно Блайз остановился и выругался.

— У нас проблемы, — сообщил он Свитари. — К лайнеру пристыковался шаттл с местными военными.

Лорэй нервно обернулась, будто ожидала увидеть незваных гостей прямо тут.

— Ты говорил, что изменишь данные системы жизнеобеспечения и нас не смогут вычислить. Что-то поменялось?

— Да, — кивнул Блайз. — Они будут прочёсывать отсек за отсеком, пока не найдут нас. Надо менять план действий.

Хмурый взгляд Ри упёрся в репликанта.

— А какие у нас варианты? Не перебьёшь же ты их всех? Сколько их, кстати?

— Взвод. Тридцать человек, — отозвался Блайз. — Так… Мы на орбите Вулкана…

Он замолчал, обдумывая варианты побега. Вступать в бой со спецназом? Будь он один — можно было бы рискнуть. Но вдвоём с незащищённой ничем девушкой… Репликант оставил силовой вариант как самый последний, когда не будет иного выхода.

— Двигаемся на шлюпочную палубу, — неожиданно решил он. — Пробуем проверенный способ — спасательную капсулу.

На мостике лайнера вахтенный офицер обнаружил, как кто-то вскрыл люк технического коридора на правом борту шлюпочной палубы. Никаких работ в это время по графику не значилось, потому офицер вывел на монитор изображение камер. То, что он увидел, вахтенному не понравилось: фигура в серо-чёрной броне, в сопровождении легко одетой девицы, возилась с замком люка спасательной капсулы.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: это те самые бандиты, за которыми прибыл спецназ.

— Они на шлюпочной палубе, сэр, — обратился вахтенный к капитану. — У капсул правого борта. Те, за кем вояки прибыли.

— Связь с командиром группы, — среагировал капитан. — И заблокировать все люки на шлюпочной палубе.

— Есть, сэр, — вахтенный вернулся к работе. — О, чёрт…

— Ну, что там? — с раздражением поинтересовался капитан.

— Капсула отстыковалась, сэр, — услышал он в ответ.

— Да твою же ж мать… — выругался капитан. — Сообщи спецназу, и связь с поверхностью — пусть ловят подарочек. Надеюсь, капсулу не попортят…

Планета Вулкан. Орбита — поверхность

Пилот шаттла решил побить все рекорды по спуску на поверхность. Так, по крайней мере, казалось Нэйву, распластавшемуся в ложементе. Проклятый репликант мог ускользнуть и увести с собой вторую Лорэй.

Когда он получил известие от Монта, что вторая парочка нашлась и приближается к планете, лейтенант возликовал. Всё обещало пройти, как в первый раз — чистый захват без жертв.

В реальности всё оказалось сложнее. Каким-то образом репликант узнал о прибытии группы захвата и сумел улизнуть из каюты, прихватив с собой пленницу. Нэйв настроился на методичное прочёсывание отсеков громадного корабля и уже хотел вызвать с Вулкана расквартированный там пехотный батальон, но чёртов искусственный солдат избавил его от этой проблемы. Зато добавил другую: проникнув на шлюпочную палубу, репликант сумел завладеть спасательной капсулой и покинуть корабль.

Дело теперь было за тем, чтобы оказаться на планете одновременно с капсулой и не дать беглецам скрыться в подземном городе.

Потому пилот выжимал из шаттла всё возможное.