«Нужно попросить Лиз посмотреть, что там у меня, — решила Саманта. — В конце концов, она без пяти минут дипломированный врач и уж с горлом как-нибудь сможет разобраться. Нужно только позвонить ей, пока она не ушла на работу».

Элизабет внимательно осмотрела горло Саманты, отложила в сторону одноразовый шпатель и разрешила Саманте закрыть рот.

— У тебя жуткая ангина, Сэм. И скорей всего, это ангина Винсента. В городе зарегистрировано уже несколько десятков случаев этого заболевания. Горло у тебя сейчас в таком состоянии, словно кто-то специально вывернул его наизнанку. У тебя есть страховка? Прекрасно, тогда я договорюсь, чтобы тебя положили в больницу и…

— Прошу тебя, Лиз, остановись. Никуда я не лягу. Ангина — не смертельная болезнь, и я вполне смогу принимать все лекарства дома. Ты только скажи, что нужно пить, и даю слово, я самым тщательным образом буду следовать всем твоим указаниям.

— Но я ведь не врач, Сэм! Я не имею права назначать лечение и выписывать лекарства!

— А ты и не выписывай. Просто скажи, что нужно принимать, и все.

— Ты еще упрямей, чем моя мама, — невольно рассмеявшись, ответила Элизабет. — Она никогда не обращается к врачам, считает, что так можно прожить гораздо дольше. Ну хорошо, если не хочешь в больницу, я сама буду делать тебе уколы и следить за тем, чтобы ты вовремя принимала все лекарства. У меня все равно эти три дня свободны, так что могу обеспечить тебе вполне профессиональный уход. Сейчас я схожу в аптеку, а ты пока прополощи горло водой с лимонным соком. Процедура не очень приятная, зато полезная. А затем быстро в постель и мерить температуру. И не смей вставать! Я возьму твои ключи и сама открою дверь.

Прополоскав горло, Саманта с трудом добралась до постели и несколько минут лежала совсем без сил. Температура у нее вновь начала подниматься, и она решила позвонить Ларри, пока столбик термометра не подобрался еще к критической отметке. Дотянувшись до трубки, набрала его домашний номер и, едва услышав его ровный, спокойный голос, почувствовала невольную дрожь во всем теле.

— Ларри! Доброе утро, дорогой. Ты, наверное, звонил мне вчера, но у меня была такая ужасная температура, что я ничего толком не слышала. Мне было так плохо, что я не могла даже подойти к телефону. Моя соседка Лиз сказала, что у меня жуткая ангина и мне необходим постельный режим и…

— Постельный режим?! — В донесшемся до нее голосе было столько сарказма, что она невольно отшатнулась от источающей яд трубки. — Так уж получилось, что я в курсе твоего «постельного режима», Саманта. Не пойму только, зачем нужно было морочить мне голову и так трогательно убеждать в своей любви. Ты хорошая актриса, Саманта, у тебя все получилось настолько убедительно, что даже я поверил.

— Ларри! Что ты такое говоришь, Ларри?! Что произошло?! Почему ты говоришь со мной в таком странном тоне?!

— Я видел тебя с ним, Саманта, — безразличным, лишенным всяческих эмоций голосом произнес он. — Я стоял всего в нескольких ярдах от тебя, но ты была так поглощена своим спутником, что даже, кажется, не узнала меня.