Посомневавшись, решил и в этот раз ничего не обещать. Повторил только едва слышно:

– Хоть бы…

После чего спрятал ладони в рукава, чтобы сила амулета пошла, куда нужно, приложил катастр к промежности и надавил на управляющий камень…

– Ай, блин…

Вырвалось, потому что…

– Эй!

В мертвозрении я ощущал, как энергия амулета льется в сторону моего тела, но я не думал, что это будет ТАК больно! Легкое ощущение дискомфорта в начале быстро сменилось тянущей, а потом и острой болью. Так и должно быть?!

– Да твою ж!

Я часто задышал, все еще прижимая катастр к телу. Боль только усиливалась. Мне начало казаться, будто я снова оказался под действием охранного катастра фактории. Но когда я приложил маленькую лечилку к тупоруку, тот сразу замолк! Большие лечилки не так работали?!

– Да что ты…

Не выдержав, я убрал катастр от тела. На глазах даже слезы выступили…

– Собака!

Боль… не исчезла! Я посмотрел на катастр через мертвозрение и увидел, что поток красного тумана от амулета ничуть не ослаб, а кожа у меня между ног и на бедрах уже красная… нет, уже покрывается волдырями!

Я бросил катастр на землю и отскочил на шаг.

Не помогло. Амулет продолжал жечь.

Я запаниковал. Заметался, шаря по земле глазами… Камень, мне нужен камень! То, что эта штука может взорваться, если я по ней врежу, меня в тот момент мало волновало. Но камня не было…

– Катастры! – вспомнил я.

Они болтались у меня на сузке. Какой использовать? Черту?! Вес?! Огнешар?!

– Нож!

Тот самый, с потайным отделением, который мне вернул Терикан перед началом похода. Я тогда заподозрил, что на него какое-нибудь следящее заклятие навесили, но отказываться не стал. И вот теперь…

Размахнувшись, я со всей мертвячьей силой врезал по катастру. Сыпануло искрами, катастр разлетелся на две части – отделилась одна из призм. Поток магии тут же ослаб, а через секунду исчез.

Я упал на спину, тяжело дыша. Боль почти сразу сошла на нет. Проснулась жажда… и я тут же вскочил. Нужно поесть. Срочно. Осторожно натянув штаны, я вышел из-за кустов…

– Что случилось?

Граничник. Лица в темноте не было видно, только Печать на кувоне угадывалась. Видимо, услышал, как я кричал…

– Я… наступил… на шакту.

Выражения его лица я не увидел, но спустя секунду он сказал:

– Понятно.

Будем считать, что прокатило. Доковыляв до своего места, я залез в рюкзак и меньше чем за минуту сжевал полный кубик хлеба, а потом еще целую капу – ту, что на патиссон внешне похожа. Жажда отпустила. Я… лег. Снова залез рукой в штаны… больно и чешется. Заживает, то есть. Очень быстро заживает за счет мертвячьей регенерации, а вот писюна как не было, так и нет.

Шевельнув затылком, я проверил, где Бандар…

«Индеец» спал. Желто-зеленая точка сжалась до размера головы держалы.

Он меня убить пытался?

Глава 4

На утро я «проснулся» в отвратном настроении. Винил я в случившемся себя. Что мешало дождаться возвращения в факторию и проверить лечилку там? И не начинать с Большого Лечения, а купить на заработанное катастр Малого Лечения и попробовать сначала его? Ответ, в общем, очевиден. Помешал слабо развитый мозг. Знаете парней, которые после определенного возраста начинают всюду с собой носить презерватив? Будто секс его может подстеречь в любой момент и в любой ситуации. Неважно отправился ли ты на помойку выкидывать мусор, или тебя увезли на скорой, чтобы вырезать аппендицит.