— Ой! — озадаченно сообщила она, внимательно меня разглядывая. — Привет!

— Привет! — кивнула я в ответ, искренне улыбаясь. Эта девчонка мне уже нравилась; я почти уверена, что мы легко найдём общий язык. — Я…

— Потом познакомитесь! — отрезал Кай. — Ивар…

— Пойдём, Рассвета, успеешь со своим наставником наговориться, надоест ещё, — кивнул ей на вход здоровяк, и Рася без пререканий послушно вышла, оставляя нас вдвоём. Оно, впрочем, и к лучшему; этот мужчина вызывал у меня куда больше доверия, чем его громадный приятель.

— Ну вот, теперь, наконец, можно спокойно поговорить, — как мне показалось, с облегчением вздохнул он, поднимая стул и утверждая его на прежнем месте.

— Наставником? — живо полюбопытствовала я. — В чём, если не секрет?

— Во всём понемногу, — улыбнулся Кай. — Всё-таки, будущая смена и надежда стаи.

— Хм? — я удивлённо вытаращилась на мужчину. Судя по тому, что я сейчас наблюдала, из Раси такая же надежда стаи, как из меня — глава клана. Не повезло им с надеждой, м-да.

— Она хорошая, — поспешил заступиться за воспитанницу мой собеседник. — Горячая и немного взбалмошная, но ведь девчонка же ещё совсем. Она и так очень старается.

— Ну да, наставник, верю-верю, — захихикала я.

— Что ты имеешь в виду? — слегка нахмурился он.

— Воспитанниц так не защищают! — гордая сделанным наблюдением, заявила я. В ответ на что хмурая складка между бровей мужчины разгладилась, а на губах появилась ироничная улыбка.

— И ты тоже ещё совсем девчонка, — как-то удивительно мягко и совсем не обидно припечатал он, качнув головой. — Кто кем кому приходится и кто на кого как смотрит, это вы потом с ней обсудите; есть у меня ощущение, что вы легко споётесь. Лучше расскажи поподробнее, что может твоя зеркальная магия? А то уж очень расплывчатое определение.

— Ты скажи, что надо сделать, а я скажу — можно ли, — уклончиво возразила я. — А то очень долго получится перечислять.

— Спрашивать по пунктам ещё получится дольше, — усмехнулся он. — Ладно, я понял, что ты пока не хочешь делиться секретами, и это разумно; нужно для начала хоть немного освоиться. Так что — спрашивай ты!

— Я уже спросила, про оборотней, — напомнила я, с трудом разгоняя гораздо более интересные и волнующие вопросы вроде «а что у тебя с рукой?», «почему у Рассветы такое длинное имя, а у всех остальных — короткие и односложные?» или «а вы с Иваром родственники?». Живые драконы… то есть, разумные существа, конечно, интересовали меня гораздо больше, чем мироустройство, но нужно было пользоваться возможностью ознакомиться с последним. В конце концов, в том, что мы с Расей подружимся, я тоже почти не сомневалась, а между нами-девочками о таких вещах разговаривать не только результативней, но и гораздо увлекательней.

— А, да, мы действительно двуликие, — кивнул он. — Только не человек выбирает себе покровителя, выбор всегда делает зверь, и не всегда этот выбор ясен с первого взгляда. Вот, например, как ты думаешь, кто Рася?

— Я бы предположила, что лиса, но тут же наверняка есть подвох, да?

— В общем, да; она медведица, — с улыбкой ошарашил меня Кай.