— Цель оправдывает средства, — процитировала Анна. — А средства там вложены гигантские. Поэтому они готовы рисковать. Поэтому и не хотят, чтобы я победила. "Я обещал твоему отцу за тобой присматривать", — передразнила она кого-то, судя по интонации, Мастера. А кто за отцом присмотрит кроме меня?

— Ты поэтому в богини полезла? — сообразил я. — Тоже её тестируешь?

Анна внимательно поглядела на меня. Может сообразила, что раскрывать свои секреты перед посторонним, не самая лучшая идея. А может наоборот оценила мою догадливость. Мне казалось, что в её глазах сейчас перемножаются проценты и строятся графики, решая можно ли обсуждать что-то с этим парнем, или послать его нахер? Дочка Нобелевского лауреата, все таки. Наконец все варианты были просчитаны и Анна решилась.

— В Лютеции всё началось с магии, — сказала она, — с заклинания, которое оставляет людей в игре. Вырывает их сознание, разрывая связь с капсулой. В этом тесте магии не было. Она была под запретом и при выборе классов, и в сетке навыков. Сугубо практический и материальный мир. А потом появились боги… и люди снова стали застревать.

Меня так и подмывало рассказать ей о единственной в игре целительнице, которая еще и способна воскрешать. Но я решил придержать свой единственный козырь до лучших времен.

— И что, просто захотела и стала?

— Мне заявка пришла, — удивила меня Анна, — игрокам старше 20 уровня доступна функция "божественная благодать". Можно объявить себя богом… чего угодно. Вот я и объявила. Правда пока в способностях не разобралась. Но это со временем.

— И зачем? Нафига тебе это?

— В том мире тоже появились боги, Я плохо помню подробности, а потом всю информацию засекретили. Даже от меня, — ответила она на мой невысказанный вопрос, — Но я точно помню, как отец обсуждал это перед… перед тем, как всё случилось. Над этим даже смеялись, мол цифровые людишки придумали себе божков. Игрокам понравилось, они думали, что это обновление.

— А почему Смерти?

Анна задумалась. Вообще мне показалось, что ей нравится со мной говорить. Такое ощущение что она годами обдумывала всё в одиночку, и вот впервые нашла собеседника. Я очень старался не спугнуть её. Не порвать ту тонкую ниточку доверия, которая возникла между нами.

А еще я неожиданно почувствовал в ней что-то близкое. Понятно, что дочь мировой знаменитости, родившаяся с серебряной ложкой во рту, и парень вроде меня не ровни. Но передо мной сидела не мажорка, а девочка оставшаяся без родителей, и одержимая надеждой вернуть своего отца.

— Смерть… мне кажется в этом ключ. Игроки перестают жить здесь, и начинают там. Если они умрут в игре какой-нибудь "окончательной смертью", вдруг смогут вернуться назад? Но это так… предположения… Никто не знает, что там внутри на самом деле. То, где мы сейчас находимся, просто детская песочница, по сравнению с Лютецией. Та не в десять… в сто раз больше…

— Откуда ты так много знаешь про нейросеть? Отец рассказывал?

Даже зная о родстве Анны со Звягиным, многое не укладывалось в цельную картину. Ну что такого мог видеть и слышать ребенок? Анна же вела себя так, словно чуть ли не сама участвовала в разработке.

Анна одним глотком допила кофе, поставила тяжелую чашку на блестящий столик из темного стекла и окинула меня внимательным взглядом.

— Хорошо, — кивнула каким-то своим мыслям она, — я тебе обещала. К тому же ты в целом показал себя… не мудаком. Но учти, если будешь болтать, тебе не поверит ни один человек.

— Мне слишком часто об этом говорят, — засмеялся я, — доходит до того, что я и сам себе не слишком верю.

— Допил? — Анна забрала у меня пустую чашку, — тогда пойдем.