Мама, глядя на нас попробовала один салатик… за ним второй… а после вздохнув, присоединилась к празднику живота.

На этом сюрпризы не закончились. Модест неожиданно сел за рояль, и заиграл что-то лёгкое джазовое. В его импровизацию удивительно вплетались мотивы известных мелодий, от французской эстрады до советского ретро…

Вечер был спасён. Когда принесли горячее, активно расспрашивала Анну про Париж, "всю жизнь мечтаю туда поехать, Анечка… я советую вам первый раз побывать там весной… когда цветут каштаны… ", а отец требовал с меня обещания, чтобы я обязательно взял его на тест-драйв, когда решу покупать машину: "там надо клапана слушать… и чтоб разгон был…".

А перед десертом, родители даже вышли танцевать. Я смотрел на них, и на душе было тепло.

В этот момент у Анны зазвонил смартфон. Она взяла трубку и отошла подальше, чтобы не мешать нам за столом. Когда вернулась, вид у неё был озадаченный.

— Мне надо отъехать, — сказала она. — спасибо вам за вечер!

— До свидания, Анечка! — помахала ей мама, — приходи в гости! Всегда тебе рады!

Кажется, нужное впечатление все-таки удалось произвести.

Я спустился вниз, чтобы проводить.

— Может, мне с тобой съездить?

— Не надо, — покачала головой она, —лучше побудь со своими, они у тебя классные. А ты что, ревнуешь?

Я прислушался к своим чувствам…

— Нет, — честно ответил я, — просто не хочется расставаться.

— Вот и правильно, — Анна быстро чмокнула меня в губы, — никуда я от тебя не денусь. Просто дядя Илья попросил встретиться… завтра уже увидимся. Это совсем скоро.

— Пока! —улыбнулся я, —до завтра.

И я смотрел ей вслед, пока гибкая фигурка в темном пальто не исчезнет в дверях.

После ухода Анны мы тоже засобирались. Пока родители одевались, я ухватил под руку Модеста и отвёл в сторону.

— Я не пойму, чего ты такой весёлый? — спросил я, — ресторан потерял, а счастья, словно миллион по автобусному билету выиграл.

— Да я еще легко отделался, — вздохнул Модест. — Мог бы совсем без штанов остаться, а то и без яиц. Этот ваш Мастер — страшный человек! А в итоге я больше выиграл, чем потерял.

—Ну ка поподробнее?

— "Румпельштицхен" я держал для представительности, —признался Слонимский, — что скрывать, ваша бухгалтерия его уже наизнанку вывернула. Доходов с него немного, понты одни. Зато основной мой бизнес не тронули. А еще весть пронеслась, что я с МосТехом дела имею. Теперь я знаешь какой? Пуленепробиваемый! Налоговая за сутки о визите предупреждает. Депутаты за ручку здороваются. А уж о том, чтоб отжать или наехать… самоубийц нет. А здесь МосТех будет корпоративы проводить… гостей встречать… ну и для обычной публики останется, конечно.

Надо Анне про понты сказать, запомнил я. На тот случай, если она решит ресторан себе оставить. А Мастер хитёр. Не кладёт все яйца в корзину МосТеха. За это время я убедился, что он относится к девушке, как к собственной внучке.

Я хотел вызвать такси, но родители довезли меня домой. Заодно решили подняться "вещи взять", а на самом деле посмотреть, не превратил ли я родной дом в притон и свалку.

И здесь мне повезло. Убранная Олькой квартира сияла чистотой. Шокированная мама нарочно совала нос в каждую щель, чтобы меня подловить, но изъянов не обнаружила.

— А кастрюля где? — наконец нашла повод она.

— Соседка напротив одолжила.

—Ну и зачем ты дал? — завелась она привычно, — это жмоты такие, вовек назад не вернут! Плакала наша кастрюля!

— Мам, да новую куплю.