Киллер держался спокойно, на вопросы не отвечал. Личность его установили быстро.

Он был одиночка. Когда-то служил механиком на корабле, откуда и вынес кличку Чиф.

Ни к одной из криминальных группировок не примыкал, умудряясь балансировать между ними, как канатоходец. Заказчика, конечно, киллер не назвал, но Чистяков в этом и не нуждался: он прекрасно знал, кто этот заказчик.

— Как ты себя чувствуешь?

— Ужасно. Ох, Саша, как я испугалась!

— А что это за письмо было, что он искал?

Она рассказала ему про Людочку, про справочник и про то, как она спрятала письмо под стекло, а потом подменила листок.

— Так ты, выходит, нарочно его спровоцировала?

Она покаянно закивала головой.

— Ну что, ты по-прежнему мне не веришь?

— Да нет, Надя, теперь я вижу, что ты была права и насчет Володи, и насчет той женщины-стоматолога… А ты хоть понимаешь, что если бы я не пришел, он бы и тебя мог?

— Да ну, голыми руками, что он, Шварценеггер, что ли? — Тут она вспомнила абсолютно белые бешеные глаза Рубцова и вздрогнула.

— Что же теперь делать?

— Нечего нам делать, тут Рубцов прав, никаких доказательств у нас нет. Письмо он забрал, да ты сама говорила, что имени-фамилии в том письме не указано было. Ну, расскажу я следовательше моей про Рубцова, а в доказательство твои бумажки увольнительные приведу? И станет ли она вообще со мной разговаривать, может быть, я у нее все еще на подозрении!

— Рубцов к Володе Тихонову часто ходил на работе, все подтвердят.

— А он и не будет отказываться: да, ходил, по-приятельски, и дома у него, скажет, бывал, а что такого? А вот зачем ты туда потащилась, хотел бы я знать? Ведь если бы тебя там не было, можно было бы попытаться как-то в милицию обратиться. А так небось и отпечатки твои там везде, и соседи тебя видели, никто тебе ни в чем не поверит.

— Ты со мной так разговариваешь, как будто я одна во всем виновата.

Он опомнился, погладил ее по голове.

— Ну, извини, я тоже перенервничал.

Она обняла его и сказала куда-то в плечо:

— Саша, не уходи, оставайся у меня насовсем.

— Ну вот, как тебя этот подонок напугал, боишься одна в квартире находиться.

— Нет, правда, я без тебя не моту.

Он взял ее за подбородок и посмотрел в глаза.

— А утром опять от всего отопрешься, скажешь, что ничего не говорила.

— Да нет, что ты, — как-то неуверенно ответила Надежда.

С тех пор Надежда боялась. Видя, что она вздрагивает от каждого шороха, перестала спать, потеряла аппетит, Сан Саныч все больше мрачнел.

Надежда тихонько пошевелилась, он вздохнул.

— Я тебя разбудила, прости.

— Да нет, я не спал. Скажи, Надя, ты можешь достать домашний телефон Рубцова?

— Конечно, могу, а зачем тебе?

— Я хочу поговорить с его тестем.

— Что, ты хочешь все рассказать ему по телефону?

— Нет, я хочу условиться с ним о встрече, а с глазу на глаз все ему рассказать.

— Ты считаешь, он будет тебя слушать?

— Я должен попробовать.

— Саша, не надо, если ты из-за меня, то я уже не боюсь, я привыкну. Сашенька, ведь у них там свои методы, ну сам подумай, кто мы им? Да тесть этот начальник. какой-то крупный, станет он из-за какого-то разговора с посторонним человеком что-то в своей семье менять! А неприятности тебе может устроить огромные.

— Ну, Надя, что они мне такого сделают? Все-таки времена теперь другие. С работы выгонят? Ну так пойду в депутаты.

— Ты все шутишь, а я боюсь.