Максвелл посмотрел на Сета, который держался за окровавленный нос.

— Нос сломан?

— Да, сэр, — сказал Сет гнусавым голосом.

— Лидия, отведи его к себе, чтобы он мог исцелиться, — сказал ей Максвелл.

Лидия кивнула, и Максвелл повернулся ко мне.

— Ты ранен?

Я провёл рукой по больному боку.

— Немного ушибся, но ничего такого, что не могло бы исправить обращение.

— Хорошо, — он смотрел на меня несколько секунд, а я ждал, что он скажет мне, что тоже увидимся завтра.

Но он прошёл мимо меня и вошёл в дом, не сказав больше ни слова.

Пит и Шеннон подошли ко мне, как только за Максвеллом закрылась дверь. Улыбка Пита сказала мне всё, что он думает об этом инциденте.

— Ты надрал им задницы, — сказал он. — Думаю, что эти ребята не подозревали, что их ждёт.

Я пожал плечами.

— Думаю, все эти тренировки с Максвеллом окупились.

— После этого ты точно станешь Бетой.

От этого мне не стало лучше. Я всё ещё не знал, хочу ли стать Бетой, учитывая все происходящее.

Шеннон сочувственно посмотрела на меня.

— Эм, Роланд, не оглядывайся, но...

— Роланд, мы только что слышали, что случилось! — Лекса подбежала и обняла меня.

Я вздрогнул, когда она прижалась к моим ушибленным рёбрам, и она отстранилась.

— Ах ты, бедняжка. Пойдём внутрь, и я позабочусь о тебе.

Я почти не сомневался, что она хочет заботиться обо мне. Я беспомощно посмотрел на Пита и увидел, что он пытается сдержать смех.

— Я в порядке, Лекса, — сказал я. — Благодарю.

— Ты что, в самом деле, сразился сразу с четырьмя парнями? — спросила блондинка, чьё имя я не мог вспомнить.

— Нет, только с двумя.

Меня поразило, как эта история смогла измениться за прошедшие пять минут.

— Трое, если считать того, на кого ты взглядом на колени поставил, — сказал мой вероломный кузен с едва скрываемой ухмылкой.

— Трое? Это потрясающе, — выпалила блондинка.

Я вздохнул про себя. Я пришёл сюда сегодня вечером, надеясь не высовываться, и всё, что мне удалось сделать, это привлечь к себе ещё больше внимания. Раньше я любил вечеринки и девушек, но последние несколько недель оставили неприятный привкус во рту. Я мечтал о более тихом месте, где я мог бы быть самим собой без всех этих сложностей.

— Роланд?

Голос Лексы вырвал меня из моих мыслей, и я обнаружил, что она и остальные вопросительно смотрят на меня.

— Прости. Что ты там говорила?

— Уже почти время для бега стаи, и мы подумали, что было бы неплохо начать пораньше, — сказала она. — Ты восстановишься быстрее.

Было нормально для молодых или не связанных волков, начинать бег раньше остальной части стаи, и я мог видеть некоторых людей, уже идущих к лесу. Но меньше всего мне хотелось выпускать своего волка на волю перед всеми этими женщинами раньше, чем придется. К сожалению, я не мог придумать никакого оправдания, чтобы потянуть время.

— Да, конечно.

Вся наша компания, включая Пита и Шеннон, подошла к опушке леса, где все начали раздеваться. Впервые в жизни я почувствовал себя неуютно, раздеваясь перед другими волками, хотя для нас это было так же естественно, как дышать. Возможно, это было как-то связано с горячими взглядами, которые я чувствовал на себе, пока раздевался.

"Я очень надеюсь, что мама и бабушка правы насчёт того, что ты знаешь моё сердце", — сказал я своему волку, позволяя обращению овладеть мной.

Мы решили направиться к озеру. Я держался позади группы, и вскоре понял, что это была плохая идея.