Ему было невероятно сложно объяснить ей причины, по которым они редко виделись. Ей только девять лет, но чувствовалась в ней не просто потребность в объяснениях отца, а четко усвоить для себя, понять… и простить. Потому что Олег нуждался в прощении, во всяком случае так он понял, общаясь с ней, ведь в каждом ее вопросе сквозило нетерпение, особенно первые минуты, это уже после, когда наконец оба стали привыкать друг к другу и говорили, перебивая, между ними возникла та невидимая, когда-то прерванная связь.

Томительным было признаться себе в том, что вынуждены оба привыкать друг к другу. Но ничего не поделаешь, даже непродолжительная разлука требует некой адаптации, а тут месяцы.

Олегу хотелось, чтобы дочь знала, явственно представила его, стоящего под холодным дождем и устремившего тоскливый взгляд на ярко освещенные окна. Но он предвидел вопрос дочери: «А почему не зашел?» — и не знал на него ответа. Виной тому — громадный промежуток времени, именно время заставило его относиться к девочке, как к взрослой. Но опять же это только первое время, потом все стало на свои места.

И вот неожиданное откровение Яцкевича и его подтолкнули к открытому разговору.

— С дочкой вчера встречался, — улыбнулся Олег.

Яцкевич равнодушно воспринял это известие.

— Не подумываешь сойтись со своей бывшей? — спросил он.

— Честно? — поймав необязательный в этом случае кивок собеседника, Олег продолжил: — Если честно, Андрей, то бегом. Но не из-за жены, нет, хотя и по ней скучаю. — На его лицо набежала грустная улыбка. — Вчера с дочуркой часа полтора гулял.

— Отцом-то тебя она называла?

Олег долго молчал.

— Знаешь, — наконец произнес он, — она, конечно, не взрослая, но в ней определенно есть детская дипломатия, раньше я об этом не догадывался. Называла, — глаза Олега погрустнели еще больше. — А отчима за глаза предпочла называть Васькой. Олимпийским, — добавил Шустов и пояснил: — Он работал начальником цеха на фабрике пластмассовых изделий, в свое время наладил производство полиэтиленовых пакетов, с изображением олимпийского Мишки, в частности. Натаскал домой столько пакетов, что до сих пор не кончились. В магазин — с «Мишкой», вторую обувь в школу тоже таскает в таких же пакетах. Не обижается, спрашиваю? Качает головой: «Ты что, папа! Обидится. Я даже маме не говорю, что дала ему прозвище». — «А почему не Мишкой, спрашиваю?» — «Так ведь он Василий Геннадьевич, отвечает». Да, говорю, так даже забавней.

Олег умолк, бросив на товарища смущенный взгляд.

— Ты тоже помалкивай, Андрей. Это личное. Если хочешь — ты поплакался мне, я — тебе.

— Заметано, командир, — улыбнулся Яцкевич.

Андрей в очередной раз убедился, что Олег не может быть причастен к смерти Светы Михайловой и Валентины Ширяевой. Во-первых, Андрей искал и не мог найти причин, по которым Олег мог дать согласие на этот зверский акт. Трудно, почти невозможно представить себе Олега, самолично затягивающего удавку на хрупкой шее девочки. Если все же предположить, то снова нужны причины; вразумительного ответа не было. Скорее всего это вопрос к Рожнову — почему Михаил Константинович заранее был уверен в Олеге. Или к Мигунову, который разработал этот кровавый план. Что, поставили перед фактом? И это вряд ли. Невозможно всех поставить перед фактом: и Рожнова, и Олега, и Тимофея. Это уже пахнет групповым умопомешательством.

Но вот сейчас — как ни странно, после откровенного разговора с Олегом — можно угадать за откровениями Шустова если не оправдание, то отговорку, которая могла сойти разве что в Америке, где, судя по художественным фильмам, психов было больше, чем здоровых умом.