— Заткнись, Гена. — оборвал его Никитин. — Не о том ты говоришь… Потом разберемся… Сейчас нам нужно с его проблемой разобраться.

Никитин кивнул на Ивана. Герасимов посмотрел на генерала вопросительно. Тот ответил ему взглядом, в котором четко было написано: «Надо, Гена! Надо! Поверь на слово… Потом сам поймешь — почему…» Герасимов слегка пожал плечами, словно говоря: «Надо, так надо… Не все ли равно, в чем ковыряться — в дерьме или в навозе. И то, и другое воняет одинаково…»

— Сначала я с вами разберусь, голубки! — заявил неожиданно Иван, и, достав второй пистолет, взял Герасимова тоже на прицел. — Устроились тут, козлы… Я сам разберусь, у козлов не спрашивая…

— Мы ж помочь хотели… — растерялся Никитин, который никак не мог понять состояние Ивана.

— Хотеть бабу будешь! — оборвал его Иван. — А меня будешь слушать! И отвечать на мои вопросы… И если я почувствую, что ты врешь…

Никитин пожал плечами.

— Спрашивай, — сказал он голосом несколько даже обиженным.

— Зачем убили Надежду?

Герасимов тут же парировал обратным вопросом.

— Можно уточнить? Надеждой звали женщину, которая погибла при взрыве бомбы на восемнадцатом этаже высотного здания на площади Восстания? Мы не смогли ее опознать… Кто она?

— Ты чего мне тут комедию ломаешь? — мрачно ответил ему Иван. — Людей своих на ее квартире в засаде оставляли, а теперь — «Кто она»?

— К сожалению, у нас нет никакой информации ни об этой женщине, ни о ее квартире. Мы даже не знаем, где она находится…

Иван отвернулся к окну и несколько секунд напряженно смотрел через стекло.

— Я ничего не понимаю, — сказал он, наконец, глухим голосом — Крестный убедил меня, что за ней охотился ты, Никитин…

При имени Крестный Никитин и Герасимов быстро переглянулись.

— Вот оно что… — медленно проговорил Никитин, как бы оценивая только что услышанный факт. — Это значит старый дружок мне свинью подложил… Это его любимый прием — самому напакостить, а другого подставить… Он любит все чужими руками делать…

— Я тоже не все понимаю, — вставил Герасимов, хотя кое-что уже прояснилось.

Он повернулся к Никитину и спросил:

— Алексей Степанович, можно?

— Можно, только — осторожно, — отозвался тот.

— Можно? — спросил Герасимов у Ивана тоже.

— Чего ты хочешь? — отозвался тот.

— Я хочу, прежде всего, чтобы между нами никаких неясностей не было… Хочу объяснить тебе — кто ты в нашем понимании, и сформулировать мотивы, которые руководят нашими действиями…

— Валяй, — разрешил Иван, который тоже очень хотел бы разобраться во всех переплетающихся событиях последнего месяца…

— Ты, Иван, — матерый, отпетый убийца, на счету которого только за последний месяц — десятки, если не сотни трупов…

Герасимов посмотрел на Ивана прямо, наблюдая за его реакцией, но тот воспринял его слова совершенно спокойно, он и сам знал, как много ему последнее время приходилось убивать…

— В отношении тебя у нас…

Герасимов посмотрел на Никитина, и тот кивнул, соглашаясь с тем, что хотел, как он уже понял, сказать его заместитель.