|
– Если вы не знаете, кто я такой, то я объясню… – Я знаю, кто вы такой. Что вам нужно? – Я хочу пригласить вас приехать ко мне. Ко мне обратились с просьбой обсудить с вами одно дело и… – Кто вас просил? – Я не вправе вам ответить. Я бы хотел… – Что за дело? – Позвольте мне закончить. Дело строго конфиденциальное, довольно щекотливое и касается лично вас. Это все, что я могу сказать вам по телефону. Я уверен, что вы… Его оборвало злобное фырканье, вслед за которым в мое ухо ворвался срывающийся голос: – Я прекрасно знаю, кто вы такой! Дерьмо вы собачье из вонючей клоаки, ясно? Чванливое ничтожество и разбухший ком сала, вот вы кто! И вы еще смеете… Аоооуы! Так примерно можно передать то, что я услышал. То ли вскрик, то ли стон, то ли просто какое то непонятное восклицание. И тут же послышались другие звуки: что то упало, разбилось, потом послышался слабый шелест и – наступила тишина. Я посмотрел на Вулфа, а он уставился на меня. – Алло, алло, алло! – завопил я в свою трубку. – Алло! Алло! Я положил трубку. Вулф последовал моему примеру. – Что случилось? – спросила Флора Галлант. – Она бросила трубку? Мы ее не замечали. Вулф смотрел на меня. – Арчи? Ты слышал. – Да, сэр. Я бы предположил, что ее ударили и, падая, она зацепила телефонный аппарат, который стукнулся об пол. Об остальных звуках судить не стану, разве что рискну заключить, что в конце либо она сама, либо кто то другой повесили трубку на рычажки и связь прервалась. Я не могу… Оставьте, мисс Галлант! Успокойтесь. Она обеими руками уцепила меня за локоть и возбужденно лепетала: – Что там? Что случилось? Я взял ее за плечо и довольно крепко сжал. – Сделайте глубокий вдох и отпустите меня, – назидательно сказал я. – Вы слышали, что я сказал мистеру Вулфу. – Судя по всему – на нее что то обвалилось, а потом это что то повесило трубку. – Но этого не может быть! Это же невозможно! – Тем не менее именно так я воспринял это на слух. Какой там номер телефона? Я имею в виду тот, что внизу. Флора Галлант таращилась на меня, хлопая ресницами. Я посмотрел на Вулфа, он кивнул, и я, высвободив руку из ее цепких пальцев, сел на свой стул, раскрыл телефонный справочник Манхэттена, нашел букву «Г», отыскал нужный номер, ПЛ–2–0330, набрал его. Вежливый женский голос ответил. – «Алек Галлант Инкорпорейтед»! – Говорит один из друзей мисс Фосс, – сказал я. – Я только что разговаривал с ней по телефону, что стоит у нее наверху, в ее кабинете, и мне показалось, что с ней что то случилось. Вы не могли бы послать кого нибудь наверх, чтобы проверить? Прямо сейчас. Я подожду у телефона. – А кто говорит? – Неважно. Поторопитесь, пожалуйста. Возможно, ей нужна помощь. Я услышал, как она кого то окликнула, а потом, судя по всему, трубку чем то прикрыли. Я сидел и ждал. Вулф сидел и хмуро пялился на меня. Флора Галлант, устав стоять надо мной, повернулась, прошагала к красному кожаному креслу и присела на самый краешек. Я бросил взгляд на ручные часы: одиннадцать сорок. Разговор с Бьянкой Фосс оборвался, когда стрелки показывали одиннадцать часов тридцать одну минуту. Ожидание затягивалось, но вот наконец в мое ухо ворвался мужской голос: – Алло! – Алло! – Говорит Карл Дрю. Будьте любезны, представьтесь, как вас зовут. – Моя фамилия Уотсон. Джон Х. Уотсон. А с мисс Фосс все в порядке? – Назовите, пожалуйста, свой адрес, мистер Уотсон. |
