— Было бы хорошо еще загримировать их, предположим, под больных проказой или сифилисом, — задумчиво произнесла художница.

— Прекрасно, — одобрила пожилая дама. — Проказа — это очень интересно. Закажите в библиотеке анатомические атласы для большей достоверности. И помните: все как можно натуральнее! Раиса Александровна всегда говорит: близость к жизни — залог нашего успеха. Наша задача — вызвать катарсис у клиентки, заставить ее поверить в происходящее и тем самым дать эмоциональную встряску. А какая может быть встряска, если наши бомжи будут благоухать театральным гримом и одеколоном «Хаттрик»?

— Ясно. — Художница понимающе кивнула. — Сделаю.

Пожилая дама с фиолетовой сединой резко повернулась и направилась к выходу. В дверях она столкнулась нос к носу с Воронцовым и от неожиданности опешила.

— Простите, вы кто?

Слава только открыл рот, как женщина начала сурово отчитывать его, оттесняя от двери:

— Вам сюда нельзя! Пожалуйста, вернитесь в приемную или мне придется вызвать службу безопасности.

— Но я только… — робко прошелестел Слава.

— Пожалуйста, вернитесь в приемную, — настойчиво повторила женщина и, вцепившись в рукав посетителя, мягко, но настойчиво повела его по коридору.

Слава сбивчиво бормотал извинения:

— Я только искал, чтобы… Понимаете, я жду Раису Александровну… Мне назначено на одиннадцать… У нас интервью…

Около цветного витража с библейским сюжетом пожилая дама неожиданно отпустила пиджак нарушителя.

— А вот и она, — с придыханием прошептала она. — Раиса Александровна сейчас поднимется…

Сквозь разноцветные стекла, окрашивавшие мир в синие, красные, желтые тона, Слава заметил некоторое оживление на широкой дорожке, ведущей из глубины парка. Воронцов отыскал белый кусочек стекла и жадно приник к нему, изнывая от любопытства.

По мощеной дороге, мягко шурша шинами, двигался серебристый «линкольн» с черными тонированными стеклами. На крыльце особняка его встречали навытяжку два гладких молодца, по безупречной выправке в них угадывалась выучка кремлевских курсантов. «Линкольн» объехал вокруг фонтана и остановился, горделиво поблескивая боками. Один из охранников, чеканя шаг, приблизился к автомобилю.

Он распахнул дверцу и, опустив подножку, склонил свою коротко стриженную голову в знак уважения. При этом охранник, облаченный в безупречный черный костюм, наклонившись, на секунду заслонил Славе обзор. В следующее мгновение он распрямился и застыл около распахнутой дверцы.

И вдруг в черном проеме дверцы автомобиля показались два блестевших никелированными спицами колеса и скрюченная фигурка в алом платье между ними. Спицы колес сверкнули на солнце, и на красную гранитную дорожку выкатилась инвалидная коляска. В ней сидела худощавая женщина, ее лицо прикрывали огромные, в виде крыльев бабочки, черные очки. Желтоватый выпуклый лоб женщины лоснился, короткие редкие волосы выглядели тусклыми и безжизненными.

Женщина в красном произнесла какие-то слова, и на ее лице появилось странное подобие улыбки — серые губы расползлись, разделив череп на две неравные части. Охранник еще раз сложился в талии, осторожно взял своей лапищей сухонькую птичью ручку, безвольно покоившуюся на подлокотнике коляски, и почтительно ее поцеловал. Коляска, подталкиваемая сзади, неторопливо покатилась к особняку. Голова женщины чуть заметно покачивалась в такт движению. На лице охранника, удостоенного важной миссии, застыло почтительное выражение.

Загудел лифт, створки дверей распахнулись.

— Раиса Александровна Резник, — торжественно прозвучало в приемной, где Слава Воронцов томился в ожидании на кожаном диване.