- За торгашей, вроде тебя - и безопаснее, и прибыльнее.

- Вот-вот, тем более, что такие бараны, как я, сами стричься бегут. Тут уж не до шерсти, была бы шкура цела. Послал меня как-то хозяин за товаром. Езжай, говорит, в белокаменную - весь импорт оттуда идет. Будто я и без него не знаю. На Карасева меня как-то нацеливал один мужичок товарищ отца. Отец шесть из своих пятнадцати только еще отзвонил, но друзья не забывают. Ну, думаю, хоть Карасев сидит, так кавказцы-то его гуляют, и двинул в столицу, хвост распустивши: в двадцать пять лет замдиректора солидного универмага, то-се да плюс полномочия... Я уже этим делом занимался, и хозяин ко мне - с полным доверием.

Прибыл, отыскал в центре столицы их малое предприятие, все честь по чести. Товар оказался, действительно, - экстра. Причем, не стоковый, а из фирменных магазинов. Договорились, что заберу контейнер - это на сорок миллионов. Для нашего города - жук начихал. За день разгребут, много - за два. А когда их главный, Вартан, открыл в офисе сейф, я просто поплыл, столько денег ни в кино, ни при инкассации видеть не приходилось. Долю мне назначили - миллион! Наличными! При том, что и от универмага кое-что бы отстегнулось за хороший товар. Конечно, по сравнению с миллионом копейки. А главное - репутация фирмы. Личное состояние директора - четыре миллиарда, во дворе - "мерседес", "форд" и "БМВ"! А?.. Ну, я тем же вечером в поезд - и домой. Директор мне: "Отвечаешь за товар? Нам ведь кредит брать". А я только о своем. "Отвечаю! Все - класс!" Выдают мне бумаги, доверенность. В столицу я летел. По дороге миллион свой распределял, что куда. Вартан с машиной помочь обещал. Ну, и помог. Футболок и брюк в контейнере оказалось ровно двадцать пять тысяч штук. По тысяче шестьсот рубликов за единицу. Цену мы обсуждали, но как-то вскользь, и теперь он категорически заявил - ничего подобного. Дескать, и разговору не было. "Твои проблемы. Или даром хотел миллион отгрести?.. Тюрьма? Может, и тюрьма. Но за миллион. А мы тебя не бросим. Не подохнешь. А не хочешь - не бери. Только дай нам наши тридцать миллионов разницы. Нет, пардон, двадцать девять: один - твой... За неполученную прибыль надо отвечать. Кредит не дадут? Директор не подпишет? Уже подписал, кого ты "грузишь"! Сам же говорил, что он на неделю в командировку умотал - тебе, умнику, доверился. Сидеть ему с тобой на соседних нарах! Только ему бесплатно, а тебе за миллион. Мы слово держим. И "валить" тебя никто не собирается. Ты нам живой нужен". Как же! Вартан на меня уже и внимания не обращает: похаживает по офису, комбинацию следующую прорабатывает. Сразу видно, это дело у них не первое. Дураков-то на его век хватит. Красуется: то зажигалкой золотой чиркнет, то "вальтер" в руках покрутит. "Именной", хвастается. Бежать надо. Директора нет, а без него сработает их комбинация. Все бумаги подписаны, а они, я слышал, еще подослать кого-то в универмаг собираются. Если главбух в сомнение впадет - подмазать, ускорить. Сунут ей что-то, чтоб не суетилась. Меня эта кошелка дряхлая ненавидела. За то, что молодой, а из ранних. В общем, решился. Выхватил "вальтер" из кармана у Вартана, когда он меня из офиса провожал. Нагло вел, не боялся за спину отпустить. Остальные еще только собирались - сейф, комнаты запирали. Я его и трогать не хотел, знал, что по гроб жизни не отмажусь. Но он и глазом не моргнул, гад, и прямо на меня катит. Надо было подождать чуток, пока подальше отойдем, да как ждать - машина рядом, втолкнут, и не пикнешь. Идет он на меня, лапищей волосатой поигрывает. Другая за спиной где-то, и - глядь - со вторым стволом выныривает. Я выстрелил - он сразу и рухнул. Бросил я к чертям "вальтер", перескочил через Вартана и давай Бог ноги. Пока они вокзалы перекрывали, я - на переговорный пункт, за угол, чтоб далеко не бегать.