Глава 17

Следственный эксперимент завершен

Четверг, восемнадцатое. Вечер

Операционная бригада, казалось, от души увлеклась экспериментом. В предоперационной кипела весьма правдоподобная деятельность. Там сестра Мэриголд, Бэнкс с очень мрачной физиономией и Джейн Харден мыли все кругом и гремели инструментами, в то время как инспектор Фокс, втиснув свое массивное тело в угол, смотрел на них с благостным видом и непроницаемым выражением лица. Из-за двери в операционную доносилось басовитое бормотание, которое сказало инспектору Аллейну, что там находится инспектор Бойз.

— Все готово, сестра? — спросил Аллейн.

— Совершенно, инспектор.

— Ну, вот и мы.

Он отошел в сторону, и вошли Филлипс, Томс и Робертс.

— Вы сейчас примерно на той же стадии приготовлений, что и в тот раз?

— Абсолютно на той же.

— Отлично. Что теперь? — Аллейн повернулся к мужчинам.

Все молчали. Робертс почтительно повернулся к Филлипсу, который подошел к Джейн Харден. Джейн и Филлипс не смотрели друг на друга. Филлипс, казалось, не слышал вопроса Аллейна. Томс важно прокашлялся.

— Ну-ка, посмотрим… Если я правильно помню, сейчас мы должны были бы сразу приступить к работе. Робертс сказал, что он пройдет на пост анестезиолога, а сэр Джон, по-моему, прошел сразу в операционную. Правильно, сэр?

— Вы немедленно отправились в операционную, сэр Джон? — спросил Аллейн.

— Что? Я? Да, кажется, так…

— Прежде чем помылись?

— Естественно.

— Ну что ж, начнем? Доктор Робертс, вы ушли на пост анестезиолога один?

— Нет. Сиделка… э-э-э?.. — Робертс, моргая, уставился на Бэнкс. — Сиделка Бэнкс пошла со мной. Я посмотрел аппарат для анестезии и попросил сиделку Бэнкс дать знать сиделке сэра Дерека, когда мы будем готовы.

— Тогда приступайте. Фокс, вы остаетесь с доктором Робертсом. Теперь, пожалуйста, сэр Джон.

Филлипс немедленно прошел в операционную, за ним последовал Аллейн. Бойз прекратил свое басовитое мурлыканье, которое доносилось словно из-под земли, и по знаку Аллейна занял место в предоперационной. Филлипс, не говоря ни слова, подошел к столику у стены, на котором, как и в прошлый раз, в лотках со стерильным раствором лежали шприцы. Хирург вытащил из кармана футляр для шприцев, посмотрел на первую трубочку, сделал вид, что она пуста, вытащил вторую и, выбрызнув воду из шприца в мензурку, бросил туда одну таблетку.

— Это то, что я сделал тогда… как мне кажется, — сказал он.

— А потом? Вы вернулись в предоперационную? Как насчет мистера Томса?

— Да. Сейчас тут должен появиться мистер Томс.

— Мистер Томс, прошу вас, — крикнул Аллейн.

Двери распахнулись, и вошел Томс.

— Привет, привет. Я вам нужен?

— Если я правильно понял, вы смотрели, как сэр Джон набирал раствор в шприц.

— Ах да! Конечно, смотрел, — добавил Томс уже серьезнее.

— Вы еще заметили что-то по поводу количества воды.

— Да, я знаю, но… послушайте, вы же не хотите, чтобы я подумал…

— Я просто хочу, чтобы вы воспроизвели свои действия без комментариев, мистер Томс.

— Да-да, конечно.

Филлипс стоял со шприцем в руке. Он серьезно и несколько рассеянно смотрел на своего ассистента. По знаку Аллейна он наполнил шприц.

— Как раз в этот момент мистер Томс заметил что-то по поводу количества воды, — тихо сказал он.