|
Учитывая, что в зале было несколько сот свободных мест, желание сидеть возле меня могло свидетельствовать либо о его особой приязни лично ко мне, либо о том, что он выполнял приказ начальства не упускать меня из виду. Я ведь сказал Саре, что иду на симпозиум. - Как поживает ваш босс? - спросил я. - Он в отвратительном настроении, мистер Джаст. - Думаете, из-за меня? - Не знаю. Почему из-за вас? - Я выдвинул теорию насчет героина. - Какого героина? О чем вы говорите? - он понизил голос до шепота. - В разговоре с Марсольяни я выдвинул мнение, что отель является центром распространения наркотиков и персонал отеля замешан, поэтому он и не сообщает в полицию, - я слегка приврал, чтобы посмотреть, как будет реагировать Стронг. Я добился того, чего хотел: на лице Стронга выразилось крайнее удивление. Похоже, он не участвовал в сговоре между Марсольяни и Сарой. - Вы давно работаете в охране, Майк? - спросил я. - Два с половиной года, - ответил он запинаясь. - И за это время вы ни разу ничего не заметили - я имею в виду наркотики? - Не-е-ет, - сказал он, глядя на меня с ужасом. Глава 6 АЙЗЕК АЗИМОВ 10.50 Снова назвали мое имя, и, оглянувшись, я увидел Азимова. - Дэрайес! Вы пришли послушать мое выступление? Я тронут. Я думаю, он действительно был тронут, так как не назвал меня Дерзай-Не-Раз. - Рассчитываю, что оно будет интересным. Слушая потом Азимова, который выступал последним, я снова поразился, как легко и скорее всего бессознательно Азимов мог преобразиться, сменяя тривиальность своего социального облика на высокую интеллектуальность своего профессионального облика и наоборот. По окончании симпозиума он подошел ко мне. - Ваше заключительное выступление было весьма красноречивым. На меня оно произвело большое впечатление, - сказал я. Азимов расплылся в улыбке и настолько подобрел, что предложил мне пообедать с ним. Поскольку именно на это я рассчитывал в душе, идя на симпозиум, я с радостью согласился. - Очевидно, он все еще пребывал в отличном настроении, потому что добавил: - За обед плачу я. Я мог бы посопротивляться, но откровенно говоря, подобное предложение было настолько необычным для него, что я буквально онемел, так что за отсутствием возражений платить пришлось ему. (Эта фраза оставлена после долгих споров. Я не верю, что кто-нибудь из тех, кто знает меня, стал бы утверждать, будто я разрешаю платить по счету, если только на меня не оказывают сильнейшего давления. Айзек Азимов.) Азимов предложил пойти в китайский ресторанчик. Я был в восторге. Как только мы сели за столик, Азимов принялся изучать меню и пожелал заплатить за нас обоих. После того, как официант принял заказ, я заметил: - Мне кажется вы в приподнятом настроении, Айзек. - Есть от чего. Вчера я надписывал автографы, сегодня участвовал в симпозиуме, а теперь после обеда могу отправляться домой, посмотреть почту и засесть за статью, которую уже скоро пора сдавать. - А как насчет "Убийства в Эй-Би-Эй"? Впитали в себя местный колорит? - В достаточной мере, - ответил он беззаботно, - думаю, что он мне особенно не понадобится. |
