– Ну так куда едем первым делом? Кто больше обидится?

– А мы, чтобы никого не обижать, сделаем так, – снова усмехнулся Пит. – Я тебя отвезу в Гильдию, там ты пойдешь к господину Риссу. Это такой здоровенный суровый бородатый дядька, он нас на Хангае опрашивал. Увидишь – сразу вспомнишь. А я тем временем поеду к нашему здешнему начальству. Получится, что мы всех уважили, никого не обделили.

– Отлично! – согласился Скай. – Потом встречаемся в гостинице?

– Ну уж нет, ваше мажество, – рассмеялся Пит. – Я за вами заеду. А то вас в нынешнем виде на улицу выпускать нельзя, народ в панике разбежится, у коров молоко пропадет…

– Ладно, – не стал спорить волшебник. – Ника только в гостиницу закинь. И попроси успокоительное зелье сварить. Мне оно сегодня точно понадобится, да и со студентом надо бы поделиться.

Про то, что зелье потребуется и самому травнику, Скай говорить не стал, но всем и так это было ясно.

В коридорах Гильдии на грязного и бледного волшебника посматривали, но вопросов не задавали. Если коллеге понадобится помощь, он сам способен о ней попросить – лезть в чужие дела у волшебников было не принято.

Господина Рисса на месте не оказалось. Пришлось подождать. Скай устроился на мягком диване в приемной и едва не уснул. Хоть волшебнику и казалось, что вот теперь-то, после всего увиденного, его непременно замучает бессонница, у тела были на сей счет свои соображения. Появление сурового бородатого господина, больше похожего на боевого вождя древних аргассийцев, чем на достопочтенного волшебника, вырвало Ская из дремоты.

По счастью, господин Рисс сразу узнал волшебника и выслушал его рассказ сначала с вежливым, а к концу истории – с напряженным вниманием. Гильдейский Знак покойного принял, карту подземелья взял и пристально рассмотрел. После чего не преминул уточнить, поставлена ли в известность Тайная Служба. Скай честно рассказал. Рисса положение вещей, кажется, устроило.

– Теперь отправляйтесь к себе, дорогой коллега, – почти ласково выставил он усталого волшебника. – До завтра отдыхайте, а утром можете зайти ко мне. Там уже решим, нужно ли ваше участие в деле.

– Конечно, нужно, – заявил Скай.

Рисс громогласно расхохотался.

– Ох, молодость! А если мы сейчас вскроем эту вашу дверь, поймаем злодея – и к вечеру он нам уже полное признание со всеми подробностями напишет?

Скай улыбнулся.

– Тоже хорошо. Надеюсь, именно так все и будет.

Почему-то в такой исход молодому волшебнику совсем не верилось. Да и Рисс, скорее всего, сказал это просто для того, чтобы поддразнить коллегу. Или нет? В раздумьях о том, сколько же на самом деле сложных с виду дел раскрывается легко и просто, Скай дошел до уже поджидающего экипажа и был увезен в «Снежного змея».

В комнате ждали мрачный молчаливый Ник и заказанный им обильный завтрак. Не слишком разбираясь в том, что именно он ест, Скай позавтракал, запил все стаканом горьковатого, пахнущего лесной чащей зелья и удалился в спальню.

…Спал волшебник долго, крепко и без сновидений. Когда он проснулся, за окном было темно, но уже или еще – понять было сложно. Хронометром волшебник все еще не обзавелся. Ника в соседней кровати не было. Скай выбрался из-под одеяла, натянул заботливо кем-то оставленный на стуле халат, сунул ноги в войлочные тапки и вышел в большую комнату.

Мягко светился волшебный фонарик на столе.