– Товарищ Генерал, – польстила Эдит участковому, назвав его по фамилии, – сейчас придет охранник, если это тот же самый, что был и ранее, то он утверждает, что в машине Романа, никакой крови не было. Кровь появилась, позже, перед тем, как Полина вызвала милицию. И вообще, кровь ли это? А нам с Костей, кажется странным, и не то что странным, а подозрительным, сама связка охранника с Полиной. Нет ли здесь какой цепочки? Может именно это тот конец, за который можно ухватиться и вытащить всю цепь? Вы бы подумали, а?

– Да, интересная наводка! – участковый пошевелил большим пальцем ноги и задумчиво произнес. – Крови не было, кровь появилась. Сразу могу сказать вам, там была не томатная паста. – авторитетно заявил он, – Может быть, голову попугаю оторвала Полина? Константин, посмотрите срочно, пустая железная клетка в доме есть? – громко попросил участковый.

Хозяйка дома с Зоей и приглашенный охранник вошли тихо. Они услышали вторую часть фразы.

– Зачем вам товарищ Генерал железная клетка понадобилась? – спросила Полина, решив перед допросом охранника резко повысить статус участкового.

– Зачем? – расплывшись в придурковатой улыбке спросил польщенный участковый.

Приглашенный охранник Федя воспринимал окружающую действительность слишком буквально. Услышав, что Генералу срочно понадобилась железная клетка, он мысленно стал ее примерять на себя. На фантазии начальства в своей жизни он успел насмотреться. Его опасения похоже начали оправдываться. Этот скороспелый генерал, мало того, что сидел посреди залы, но еще и единственный из всех ботинки снял. Чувствует себя как дома, подумал Федя. Чихать он на остальных хотел. У него единственного ноги отдыхают. И китель собака снял. Так тебе и надо, что разжаловали тебя в старшие лейтенанты, со злорадством, подумал Федя. Что ж такого, ты милый натворил, что на столько ступеней полетел?

А в это время старший лейтенант лихорадочно искал ответ на вопрос, зачем ему понадобилась железная клетка? Сам ведь сподобился о ней спросить. Не найдя ничего другого, он пошел по Фединому пути и начал мысленно примерять железную клетку на голову охранника. Железную маску он спутал с железной клеткой. Слышал он краем уха про узника в железной маске. А железная маска у него ассоциировалась с рыцарским шлемом одеваемым на голову, только грубее сделанным. Ящик на голове, одним словом.

Участковый, как инквизитор творчески подошел к делу.

– Да, вот, хочу этого молодца, на дефекторе лжи проверить. – сказал он. – Полиграф, он называется. Железный ящик с проводами. Ящик одевается на голову подозреваемого, или его туда всего запихивают, а потом провода подсоединяют к розетке. Ни один подозреваемый не выдерживает пытки, болиграфом. Никакая дыба рядом с ним не стояла. Поэтому у него и название такое, состоящее из двух слов, боль и граф, болиграф.

– Полиграф! – неуверенно поправил участкового охранник.

– Нет, дорогой. Полиграф, это потом, когда у тебя голос сядет от боли. Будешь орать благим матом, уберите этот болиграф, а у тебя будет получаться сипло-сипло, чуть слышно – «полиграф».

Феде одновременно хотелось и осадить, унизить этого расстригу-лейтенанта, и в то же время он боялся вступать в конфликт с законной, местной властью. Какая никакая, а власть. Против ветра не будешь… Нет, не герой он, Федя. Себе дороже. И тут охранник допустил непростительную ошибку. Желая доказать всем, что он не последний человек в этом доме, в этой гостиной, и с хозяйкой на короткой ноге, Федя громко объявил:

– Полина, я себе чаю сделаю! – и полез в горку с посудой.

А из бара достал бутылку рома.

– Я с ромом люблю! – объявил он остальным.