«И снова мне приходится работать без всяких инструментов, — вздохнул я. — Душевзор, как и собственная мастерская, пока недоступны».

Сетовал на «тяжкую жизнь» я уже скорее по привычке. На самом деле учитывая мой срок пребывания в новом мире, жаловаться не приходилось. Вероятно, больше получить, чем я уже имею, вряд ли бы удалось.

«Ладно хоть опыт спасает», — пришла утешительная мысль.

В бытность магом без магии я обрел острую чуткость в познании собственных ощущений и сейчас это помогало мне не меньше знаний.

«Основные ощущения, как от перетренированности тела магией, — отметил я, но, прислушавшись еще, заметил и кое-что менее приятное. — Присутствует и незначительное повреждение души».

Повреждение тела до определенного момента было даже на пользу. Такие тренировки способствовали укреплению организма для занятий магией и сопротивлению чужим атакам. Однако момент с травмой души был тревожным. Хоть эфирное тело и восстанавливалось, частые повреждения могли привести к непредсказуемым последствиям.

И все же постепенно у меня вырисовывались методы работы со Злобой и цель ее применения. Темная энергия могла стать тем самым козырем в рукаве, чтобы вытащить из ситуации, грозящей неминуемой гибелью. Это заставляло мириться с ее многочисленными недостатками.

«Теперь мне надо отладить этот процесс, чтобы я мог применить его и не убить себя», — кивнул я.

Постановка понятной задачи была первым шагом к ее решению. На этом этапе решения своих проблем я и заснул…

* * *

Меня разбудил стук в дверь. Судя по мощному звуку, за дверью стоял медведь, а может быть, и два. Реальность показала, что я не особо ошибся с предположением.

— Эй, молодая звезда дуэлей, — послышался голос Винтерса. — Давай вылезай.

Встав, я открыл дверь. Стоящий в коридоре наставник явно заметил мое сонное лицо и ухмыльнулся.

— Карма, — произнес он. — Не дал мне поспать утром со своими опытами, не выспишься сейчас сам.

Я вспомнил, что Винтерс хотел забрать меня с собой на какие-то свои делишки, а заодно показать свое любимое городское дно. По его мнению, молодом магу обязательно следовало познать этот аспект жизни.

— Дайте десять минут умыться, наставник, — произнес я.

— Вот это деловой подход, — кивнул Винтерс. — Буду ждать у ворот.

Холодное умывание более или менее вернуло мне бодрость. Неплохо бы это дополнила чашка горячего кофе, но в этом мире ароматный напиток был слишком дорогим. Удовлетворившись холодной водой, я покинул замок.

Вскоре я вновь был в уже знакомом стареньком энергомобиле. Напоследок глянув на отдаляющийся Харден, я обратился к Винтерсу.

— Какая программа развлечений на сегодня, наставник? — спросил я. — Погоня за беглыми магами, уличные покушения, спасение девиц?

— А-ха-ха! — рассмеялся Винтерс. — Мое обучение определенно идет тебе на пользу. Уже не такой зануда, как раньше.

Я пожал плечами. В чем-то он был прав. Я сам ощущал, как быстро меняется моя личность под валом новых жизненных обстоятельств. Бояться этого смысла не было, ведь изменения — это естественная часть жизни.

— Ну так что? — спросил я, не давая перевести тему.

— Покажу кое-что, — стал серьезным Винтерс. — Продолжаем наш курс молодого бойца.

С этими словами он повернул в сторону дальних частей города. Я пожал плечами. Хоть и можно было предвкушать, что я увижу что-то не самое приятное, однако любые проявления этого мира мне были интересны.