«Вот оно что, — понял я. — И девчонку эта тема тоже беспокоит».

— Не особенно, — произнес я вслух. — Деталей мне не рассказывают.

Фиделия сузила глаза, будто решая, действительно ли я не в курсе или просто хочу избежать разговора.

— Уже в конце лета к нам привезут первых учеников из русских кланов, — произнесла она. — Помимо этого будет увеличенный набор первокурсников. Снизят планку требований.

— Вот оно что, — без особого интереса произнес я. — Ну ладно.

Моя индифферентная реакция явно не нравилась аристократке, но она продолжила.

— В наш курс тоже прибудут новенькие, — сказала Фиделия. — И русские наверняка отправят сильных магов.

Эта фраза уже дала понимание о причине разговора. Но я хотел услышать это от самой аристократки.

— Чего ты хочешь, Фиделия? — спросил я прямо. — Ты же не просто так об этом заговорила, верно?

— Мы должны объединиться, — произнесла девчонка. — Так нам проще будет контролировать этих русских.

«Ох уж эти аристократы, — подумал я. — Разделяй и властвуй».

Логика Фиделии стала ясна.

— Боишься потерять место под солнцем? — усмехнулся я. — Не думал, что ты настолько не веришь в свои силы.

Фиделия поморщилась. Я знал, что позиция вечно второй ужасно раздражает честолюбивую девчонку.

— Назови хоть одну причину, по которой мне стоит об этом беспокоиться, — ответил я. — Ты же знаешь, что моя позиция не просто сильна. Она непотопляема, верно?

Фиделия закусила губу, будучи не в состоянии спорить. Сегодня я получил государственную награду из рук принца. Помимо этого, у меня была уже куча знакомств и самое важное — потенциал моей силы с каждым годом все больше реализовывался. Время работало на меня. Так чего мне беспокоиться, что придут ученики из русских кланов?

Понятно было, что она хотела воспользоваться моей силой, чтобы и в изменившемся балансе сил занять хорошее место. И все же давать аристократке от ворот поворот я не стал.

— Придумай предложение поинтереснее, девочка, тогда и поговорим, — произнес я. — А теперь извини, у меня дела.

Допив чай, я встал и отнес пустую посуду. Закончив на этом ужин, я пошел к себе. Завтра у меня наконец начиналась практика у Харрингтонов и мне следовало подготовиться и решить, что делать с артефактом.

Придя к себе в комнату, я запер за собой дверь, после чего сел на пол. Первым делом достал футляр из-под награды. Стоило его открыть, как густая субстанция осветила комнату синим светом.

«Пойдет, — подумал я, изучив энергонасыщенность. — Штука ценная».

После этого я вынул футляр, полученный от Шекла. Стоило его открыть, как синее сияние разбавилось оранжевыми отблесками.

Первые же тесты показали, что артефакты отлично подходят друг к другу. Убедившись в этом, я спокойно вылил жидкую субстанцию на кристалл. После этого я начал кропотливо циркулировать магическую энергию.

Мой труд принес плоды через час. Кристалл впитал в себя весь энергетический потенциал субстанции из мозга твари. Из-за этого он поменял цвет, начав изредка переливаться синим. А его энергонасыщенность повысилась.

«Вот теперь это действительно достаточно мощный исходник, чтобы сделать артефакт для Альбионы», — подумал я, любуясь делом своих рук.

Осталось только попасть к Харрингтонам и договориться. Ну и не свернуть шею где-нибудь по пути, а то приключений стало как-то слишком много.

Глава 5

— Ух, как же спать хочется, — зевнув, протянул Кир.

— Сейчас тебя взбодрят, — усмехнулся я. — Сержант Хоук большой затейник по этой части.