— Удачно мы артефакт разместили, — отметил Дальтон. — Он привлек к себе всех тварей.

Кроме двух крупных монстров были еще какие-то мельтешащие небольшие твари. Разглядеть их не получалось из-за нечеткости изображения. По всей видимости, они были довольно тупыми, потому что лезли к артефакту и сгорали в защитном поле контура.

— Кажется, монстры больше не идут, — произнес Дальтон. — Волна небольшая.

Артефактор тут же переключил изображение так, чтобы было видно больше территории аномалии. И правда, помимо тех тварей, что уже прибыли, других не было.

— Да, волна небольшая, — кивнула Сайла. — Основная была позавчера, а этих просто Виктор привлек.

— Не забывай еще о черных тварях, с которых все началось, — добавила Фрэнк. — Они-то откуда взялись?

Разговор не успел развиться, так как происходящее у стены обернулось неожиданным образом.

Здоровенные монстры вновь столкнулись в очередном витке борьбы. Оба они были покрыты густой бурой шерстью, из-за чего не могли нанести друг другу существенного ущерба. От силы удара их повело на стену.

Все наблюдающие затаили дыхание в предвкушении того, как поле контура их сожжет. И действительно, инерция тяжелых туш таки заставила монстров дойти до зоны поражения. Тут же вспыхнуло поле.

Казалось, сейчас твари в одно мгновение будут уничтожены всемогущим контуром. Поначалу так оно и было. Вспыхнул огонь, а твари распахнули пасти в визге боли. Звука артефакт не передавал, но через земляные стены до нас дошел отдаленный отголосок проходящего. Монстры были столь громкими, что даже мы услышали их рычание.

— Вот так вот! — произнесла Фрэнк. — Сдохните!

Однако радовалась она рано. Контур мерцал, обжигая тварей, но, видимо, те были слишком большие или имели сопротивление. Поле жгло, но не справлялось. В какой-то момент оно и вовсе болезненно замерцало, сигнализируя о нехватке энергии. Наблюдавший за этим артефактор выругался.

— Сейчас подключат резервы! — произнес он. — Их все равно сожгут.

Но монстры ждать не собирались. Получив болезненные ожоги, они забыли о своих притязаниях на артефакт. Оба отшатнулись от стены и просто рванули в сторону.

— Давайте, валите! — вновь эмоционально отреагировала Фрэнк.

Остальные поддержали ее. Все хотели, чтоб монстры скорее исчезли, и мы смогли бы вернуться в безопасную зону. Но не тут-то было.

Первым заметил надвигающуюся опасность Дальтон.

— А ну, все тихо! — прикрикнул он.

В резко образовавшейся тишине все услышали мерный усиливающийся топот. Нам хватило буквально секунды, чтобы понять его источник.

— Монстры! — произнес Мирк. — Видимо, один из них недалеко!

Все замерли, желая лишь переждать, но на этот раз удача отвернулась от нас. Мы услышали полный боли и ярости рев теперь отчётливо, что означало близость монстра. Затем что-то грохнуло — видимо, тварь налетела на остатки кирпичной стены.

В следующий момент сверху посыпались пыль и камни, а потом потолок обвалился. В образовавшуюся пробоину провалилась огромная лапа.

В нос ударил смрад обожженной плоти и жженой шерсти. Монстр провалился в наш подвал, словно в ловчую яму!

Сверху повалились здоровенные куски камня. Тут же через одежду я ощутил, как нагрелись пластины экипировки. Зачарованные, они сгенерировали слабенький базовый щит, так как я не успел позаботиться о своей сохранности.

Понимая, что сейчас меня может уже просто завалить, я решил спасать свою жизнь. Откатившись к ближайшей стене, я применил кинетические плетение, пробивая себе ход.

Помог опыт, наработанный в подкопе к базе мясников, где пришлось убегать от Старейшего. Сидеть под землей было просто самоубийственно, поэтому я пробил ход и вывел его на поверхность.