Кажется, в последний момент твари, окружившие нас, забеспокоились. Перестав переть, они даже попытались убежать, что еще больше облегчило магам построение защиты. А уходить все равно было поздно.

Взрыв произошел мгновенно. Вот вокруг нас еще стелется распыленный мною туман, а уже через мгновение все это превращается в пылающую бездну. Ад, что развернулся над нами, увидеть уже не получилось — маги помимо прочего применили и светопоглощающий щит, чтобы Объемный взрыв нас не ослепил.

Тут же мы погрузились в темноту. Только казалось, откуда-то издалека слышался грохот. При этом я ощутил, как медленно, но неуклонно растет температура.

Находящиеся вокруг маги молчали, все вместе вливая энергию в термический щит. Только лекарь и приходящие в себя после отката маги прислушивались к происходящему.

— Ну ты и вломил, парень, — пробасил лекарь. — Надеюсь они вывезут, а то запечемся здесь.

И он был прав. Я уже ощутил, как, несмотря на все усилия, температура окружающей среды растет. Даже земля, на которой я сидел, начала нагреваться и парить влагой.

— Выдержим, — произнес я. — Трюк сказал бить со всей силы, значит, был уверен.

В отличие от остальных, я не просто сидел, но наблюдал за всем происходящим глазами Альбионы. Благодаря ей я увидел, что уже по ходу подготовки твари, ощутив опасность, начали разбегаться по округе.

Вспышка была столь ослепительной, что стало светло, словно днем. Пылающая полусфера накрыла лес и держалась несколько долгих секунд. Только после этого магическое пламя выжгло основные запасы распыленного реагента и начало меркнуть.

Альбионе в этот момент пришлось защищаться плащом от потока сухого жара. Местность, окружающую эпицентр взрыва, накрыл ветер из раскаленного воздуха. Это полностью выгнало тварей из окружающих земель, если кто-то еще остался несмотря на присутствие роя.

Я уже хотел вернуться к реальности, как увидел нечто примечательное. Из леса, превратившегося в пустырь с обгоревшими стволами, вышло нечто крупное. Окутанная дымом и обгоревшая до неузнаваемого состояния тварь продолжала двигаться, несмотря ни на что. Непонятно было, что это за монстр, но он пытался уйти от губительного влияния температуры, чтобы спасти свою жизнь.

Чудовище, что пережило объемный взрыв, мгновенно заинтересовало меня. Если такого добить, можно было получить нечто действительно редкое и ценное.

«Давай за ним, — приказал я Альбионе. — Сейчас опробуешь свой клинок».

Пока Одержимая нагоняла монстра, я на секунду вернулся в реальность. Маги продолжали поддерживать термический щит, так как в эпицентре жара еще и не думала рассеиваться. У меня еще было время.

Вернувшись к каналу связи с Одержимой, я обнаружил, что та уже почти нагнала монстра. При ближайшем рассмотрении я сразу подметил насекомообразный вид твари. В голове сложилось два и два.

«Королева роя? — спросил я сам себя и пожал плечами. — Почему бы и нет. Альбиона, вали её!»

Одержимая только и ждала этого приказа. Ускорившись, она быстро догнала монстра, по пути оценивая его вид и уязвимые точки. Королева двигалась на длинных лапах с заостренными концами. Состоящие из хитина, они явно были крепкими, но Альбиону это не беспокоило.

Обгоревший и израненный монстр наверняка лишь желал уйти подальше. Приближение врага он не заметил. Альбиона за одно мгновение оказалась под лапами.

Я думал, что Одержимая тут же применит рапиру в бою, но ошибся. Не чинясь, она просто шарахнула затянутым в перчатку кулаком по одной из лап твари.

Эффект был моментальным. Хитиновая ножка подломилась в сочленении. Монстра, как раз опирающегося на эту ногу, повело.