Отношение к этому аристократу у меня было неоднозначным. Я не смог найти доказательств, что именно он заказал меня банде убийц, но заслуженно его опасался.

— … прошли на несколько дней быстрее графика, — втолковывал он Трюку.

— И что? — недоуменно отвечал Трюк. — Раньше начнем, раньше закончим.

Однако аристократ выглядел несогласным.

— Как минимум нашим людям нужно отдохнуть, — произнес он. — За это время существа аномалии успокоятся. Они все еще слишком взбудоражены выдохом.

Джефферсон, как всегда, подбирал отличные доводы. Трюк замолчал и, кажется, уже был готов согласиться, но тут его взгляд упал на меня. Лицо его было напряженным. Видимо, в этот момент он как раз размышлял о высказанных мною подозрениях насчет Джефферсона.

— Я подумаю, — произнес он, так и не дав точного ответа. — А сейчас прошу, дайте мне тоже отдохнуть.

Джефферсон кивнул и вместе с помощником удалился. Проводив их, я подошел к магу, который тут же поинтересовался моим самочувствием.

— Нормально, — кивнул я и показал в сторону уходящего Джефферсона. — Не замечаете в его поведении чего-то подозрительного?

Трюк тоже посмотрел в спину удаляющегося аристократа.

— Черт его разберет, — поморщился он. — Вроде и логично все говорит, не подкопаешься. Только интуиция что-то…

Он замолчал, видимо, не зная, как выразить свои сомнения. Не став лезть, я сменил тему.

— Вы говорили, что поместье Ридели где-то близко, — произнес я. — Каким образом оно спрятано?

Я показал на скалистую местность, окружавшую нас. До таких тонкостей, как маскировка маноров, в Хардене мы не дошли, да и едва ли такие темы вообще подробно раскрывались. Информация по этому разделу защищалась старой аристократией.

— Да здесь прямо и находится, — пожал плечами Трюк. — Мы стоим на особняке.

Услышав последнюю фразу, я невольно посмотрел на каменистую почву под ногами. Только через секунду до измученного долгим переходом сознания дошло.

— Это что-то вроде пространственных слоев? — спросил я. — Не знал, что старая аристократия дошла до такого уровня.

— Она и не дошла, — фыркнул Трюк. — Эффект случился естественным образом, когда волна искажения легла на щиты маноров. Уж не знаю, что там произошло, но повторить искусственно так и не смогли.

Я новым взглядом осмотрел округу. То, что мы находимся прямо на пространственном кармане, абсолютно никак не ощущалось.

— Наличие крови потомков помогло найти само место, — пояснил Трюк. — Вот только ключа у нас нет…

Он посмотрел на меня, и во взгляде мага, кажется, проявилось сочувствие.

— Будь осторожен, Виктор, — произнес он. — Ты идешь на опасное дело.

— Понимаю, — твердо кивнул я. — И хотел бы узнать, когда начнется… моя часть дела.

Трюк кивнул.

— Вскроем пространственный пузырь мы сами, — произнес он. — Возможно, там притаилась какая-нибудь тварь, так что придется попотеть. А вот потом надо решать вопрос с защитой.

Он со значением посмотрел на меня. Я кивнул, понимая, что впереди ждет этап, ради которого я и был включен в состав экспедиции. Несмотря на опыт, любой из присутствующих здесь магов не мог выдать заряд энергии, что был в моих силах. Именно этот шоковый удар должен был помочь во вскрытии. Ну, а вопрос с откатом все еще висел на мне.

— Твоя работа начнется сразу после вскрытия кармана, — продолжил Трюк. — Поэтому предлагаю тебе решить, когда мы начнем. Так, чтобы точно был готов.

Закончив мысль, Трюк испытующе посмотрел на меня. Его решение, чтобы я выбрал, когда начать следующую фазу нашей экспедиции, стало неожиданным, но отказываться я не стал.