О, как она визжала! Я чуть не оглохла.

- Там! Там! - кричала она, шарахнувшись в дальний угол.

- Что там? - недовольно переспросила свекровь, подслеповато присматриваясь к пяльцам.

- Там кто-то есть! Оно укусило меня!

- Что ты мелешь? - возмутилась старшая леди.

- Да вы сами поглядите!

Леди поглядела. Она склонилась к самой ткани, мешая мне вышивать, но так и не смогла разглядеть иголку и нитку. Пришлось кольнуть её в нос, чтобы подвинулась. Я бы оттолкнула, но что пользы сильфу толкать человека?

Теперь визжали обе.

- Призрак! Призрак! Реф привёл призрака!

Обе женщины забегали по комнате, опрокинули на пол умывальный таз, столкнулись в дверях и, наконец, выскочили в коридор. Я приняла человеческий облик и хлопнула в ладоши. Что-то подсказывало мне, что младшая леди не вытирает пол за старшими.

Явился вчерашний слуга, Тмуд.

- Чего изволит леди?

- Вытри тут, да поскорее, - приказала я. Постоянная издёвка, которая сквозила в его обращении со мной, действовала на нервы. Он полностью разделял мнение своего лорда касательно выбора Рефа и даже подозревал, что я нечто ещё более низкое, чем мужичка. С другой стороны слуга боялся разгневать чёрного колдуна.

- Леди, - нерешительно начал Тмуд, исполнив распоряжение. - Вы говорили с лордом мужем?

- Говорила, - не стала отрицать я. - Обещал поговорить с тобой после обеда, когда вернётся.

- Поговорить, леди?

- У него появилось много вопросов к тебе ...

Тмуд смертельно побледнел и выскочил за дверь. На самом деле я, конечно же, давно забыла про слуг с их надеждами на младшего лорда и нелепыми попытками шантажа. Но, может быть, действительно стоит о них позаботиться? Если они будут знать, что их жалование зависит только от нашего расположения...

В дверь постучали.

- Леди...

Кому я ещё понадобилась?

На этот раз я не стала прятаться. В этом мире я никого и ничего не боялась, кроме глупых женских разговоров. После того, как со мной обошлась моя наставница, я перестала доверять человеческим женщинам, а мать Рефа только усилила во мне это чувство.

Но к прислуге всё это не относилось.

- Войдите! - прокричала я и в комнату вошла женщина с огромной корзиной.

- Кто вы такая?

- Прачка я, - хрипловатым голосом представилась женщина. Ширине её плеч и лёгкости, с которой прачка несла корзину, мог бы позавидовать любой мужчина.

- Очень приятно, - съязвила я. - Что вам здесь нужно, любезная?

- Как же... - промямлила женщина. - Бельишко там постирать, платьишки... Ничего не нужно?

- Это не ко мне.

Вот Реф вернётся, пусть он и разбирается, кому отдавать свои вещи в стирку. Тем более что волшебным способом отчищать одежду гораздо удобнее.

- Но старшие леди...

- Не знаю, что вам говорили старшие леди, но я, безусловно...

Закончить мысль я не успела. Прачка с невероятным для её комплекции проворством подскочила ко мне, сноровисто скрутила мне руки и заткнула рот кляпом, потом, не торопясь, связала ноги. Всё произошло так быстро, что я даже не успела крикнуть. Прачка вывалила на пол большую часть своего белья, бросила меня на дно и забросала сверху.

- Именем гильдии! - произнесла она грубым басом.

Под личиной прачки скрывался переодетый мужчина.

Я в руках "ночных призраков".

Глава 3. Ночные призраки

Лёжа в неудобной позе и задыхаясь на дне бельевой корзины, я горько раскаивалась. Я была несправедлива к Рефу. Я была несправедлива к Белому Ордену. Я была несправедлива к погибшему демону. Каждый из них обставлял похищение с гораздо большей вежливостью. Волшебники обездвиживали и осторожно несли в нужное им место. Женро обошёлся угрозами и самым незначительным применением силы. Корзина была оригинальным изобретением гильдии. Когда тебя несут под видом грязного белья, особого комфорта не испытываешь.