На лицах собравшихся читалось презрение.

- Обед уже был? - спросила я.

- Тебе обедать не придётся, - зловеще ответил мастер безвыходных положений.

- Проголодалась? - с оттенком сочувствия спросил наставник по бегству.

- Нет, я только хочу узнать время. Обед уже был?

- Надеешься на любовника? - догадался секретарь. - Чем он тебя прельстил, что ты предала гильдию? Неужели постелью?

- Почему любовника?! - возмутилась я. - Мы женаты!

- Вздор!

- Но это правда!

- Замолчи!

- Мы поженились неделю назад, - настаивала я.

- Не пытайся так глупо врать, - скривился мастер безвыходных положений.

- Всем известно, волшебники никогда не женятся, - добавил секретарь.

- Но...

Я замолчала. Кое-что начало проясняться.

Никто не знал, женятся ли волшебники или нет. Никто в гильдии, кроме госпожи Кель. И никто кроме неё не мог бы узнать, что мы собираемся жить в замке северного моста.

Вот, значит, как... Реф говорил, что госпожа Кель живёт в замке южного моста. Меня везли на юг. Где я? В её замке или на полдороги? Неважно. Главное - она приложила к этому руку.

Реф создал возможность сообщения между замком родителей и учителя. Именно по такой магической связи его вытребовали домой в тот день, когда я приехала со своим нелепым сватовством. Не было ли установлена такая же связь с южным мостом? Или тётушка нашла другой способ следить за племянником? Слуги были давно ею подкуплены - она сама говорила об этом. О возвращение молодого лорда с женой она наверняка узнала в тот же вечер...

И - не поверила, не захотела поверить в законность нашего брака. Почему она предпочла выдать нас, вместо того, чтобы промолчать, скрывая от гильдии родство? Может быть, у неё не было другого выхода. Или, наоборот, была своя, неизвестная мне корысть...

- Что с ней разговаривать? - презрительно бросил наставник по бегству. - Мразь, предала всех нас, чтобы наслаждается в объятьях мерзавца-колдуна! Плата была достаточной, ты, тварь?

Он добавил ещё несколько нелицеприятных характеристик в наш с Рефом адрес и удалился. Секретарь и мастер безвыходных положений последовали за ним.

Ой-ля-ля.

Меня убьют. Скоро. Созовут ведущих мастеров гильдии, пригласят несколько подмастерий, чтобы те поняли, как жалко кончает свою жизнь предатель. И убьют. Мне остаётся только молить Провидение, чтобы это было не больно.

Как я ни старалась, я не могла проникнуться серьёзность своего положения. Меня пытался унести в другой мир огромный демон. Меня пытались казнить белые маги. Со мною мог бы расправиться разгневанный розыгрышем лорд. Мне угрожали чёрные маги. Меня хотел поработить злой волшебник. Но я выжила, осталась свободна и даже вышла замуж. За человека, который две недели назад собирался отложить свадьбу на четыре года, на десять лет, а лучше вовсе на вечность.

Неужели на этот раз судьба отвернётся от меня?

Словно в ответ на мои мысли послышались лёгкие шаги. Знакомая походка.

Госпожа Кель!

- Т-шш! - приложила она палец к губам. - Не кричи.

Если она пришла меня убивать - закричу обязательно. Умирать - так с музыкой! Но госпожа Кель и не думала покушаться на мою жизнь. Вместо этого она принялась распутывать верёвки, которыми я была привязана. Проще было бы, наверное, перерезать, но моя наставница всегда славилась аккуратным обращением с вещами. А, может, боялась напугать меня видом ножа.

- Зачем вы это делаете?

- Хочу тебя спасти, - оскорбилась Кель.

- Но ведь это вы выдали меня.

Госпожа Кель разогнулась - она развязывала верёвки на ногах - и смерила меня неодобрительным взглядом.

- Ты умнеешь, деточка. Но сейчас не то время.

- Я хочу знать. Зачем?

- У меня не было другого выбора, - пробурчала женщина, вернувшись к верёвками. - Но я не хочу видеть тебя мёртвой.