Я поняла, что сердиться на Рефа просто невозможно. И этот мальчишка собирается жениться? Надо было действительно подождать годика четыре - пока не вырастет.

    На следующий день Реф поднял меня чуть свет. Он был совершенно спокоен, собран и, едва дождавшись, когда я позавтракаю, потащил меня в учебный зал проверять очередные свои положения. Эта идея родилась у колдуна вечером, после того, как его учитель, прервав наше уединение, почти швырнул в Рефа засаленной книжкой и предложил разобраться в практике исцеления самостоятельно. Книжка оказалась учебником для начинающих белых волшебников и Реф со своим отвратительным упрямством перепробовал на мне все их методы лечения синяков, ссадин и общего утомления. К нашему общему удивлению, белой магии я поддавалась не так легко, как чёрной. По мне, дело было в неприспособленности Рефа к целительству, но в это колдун верить отказался. Он вбил себе в голову, что открыл новое свойство сильфов и мне стоило большого труда уговорить Рефа отпустить меня спать. Я была убеждена, что обещания приступить к исследованиям с самого утра останутся только словами, но… увы.

    Мои стоны, что у нас сегодня свадьба, не произвели на колдуна ни малейшего впечатления.

    -  Свадьба после обеда, - хладнокровно заявил он. - Мы сможем позаниматься ещё две стражи, потом поедим и вернёмся сюда. Церемония будет проходить здесь.

    -  Здесь? - Я оглядела учебный зал. - Но я не вижу никаких приготовлений.

    -  Приготовлений? - не понял Реф. - Каких приготовлений? Зачем?

    -  А… по-твоему, зал не нужно украсить?

    -  Украсить? - окончательно запутался Реф. - Но зачем? Какая разница, как он будет выглядеть?

    -  Но обычно…

    -  Обычно чёрные колдуны не женятся, - отрезал Реф. - И не будем тратить время на разговоры, у нас его слишком мало.

    Поди пойми этих колдунов…

    Сюрпризы на этом не кончились. После двух страж бесполезный проверок, которые каждого из нас оставили при своём мнении, Реф согласился «сделать маленькую передышку» на обед и свадьбу и повёл меня в столовую. Против обыкновения, чародей не ушёл при моём появлении, а довольно приветливо мне кивнул и остался сидеть на своём месте. Но есть вместе с нами не стал. То ли не нуждался в пище, то ли успел перекусить до нашего появления. За столом волшебник «развлекал» нас разговорами о перспективах межмирового взаимодействия, вызывающими у Рефа неподдельный энтузиазм, а у меня - плохо скрываемый ужас. Чёрные маги - это чёрные маги и глупо ждать от них особенной доброты или понимания. Их планы по «освоению» и «применению» моей родины для их собственных целей звучали по меньшей мере тошнотворно.

    Наконец учитель Рефа поднялся, знаком приказав нам не вставать.

    -  Доедайте и переодевайтесь. Надеюсь, вам не надо объяснять, что на церемонии будут присутствовать лучшие маги Ордена? Вы должны выглядеть достойно моего поручительства.

    С этими словами учитель исчез, оставив нас приканчивать последнюю перемену блюд. Я никогда не видела, кто готовит в замке чародея, но это кто-то не последний в своём деле. Даже самые скромные трапезы были резко лучше, чем парадный обед у лорда северного моста или леди Кель.

    -  Это что? - не поняла я, увидев разложенные на моей кровати пёстрые тряпки. Реф только что изящным жестом извлёк их из воздуха или где там они хранились.

    -  Твоя одежда, - с видом бесконечного терпения пояснил колдун. - Пожалуйста, поторопись.