— Ну что, рассказывай, кто ты.

Сейчас надо было произвести впечатление злой старшей сестры, чтобы этот молодой человек не посмел обидеть Кату после того, как её изгнали из народа дриад. На самом деле я думала, что изгнание происходит на словах. То есть, не сошлись характерами — собрала свои пожитки и ушла вдаль, искать счастья, а тут даже знаком одарили.

Морен опустился на траву, отставил в сторону все сумки. Было видно, что он нервничает. Все же не каждый человек мог продержаться в Заветном лесу незамеченным, а потом увести из зелёной семьи возлюбленную.

— Я — сын кузнеца и пастушки, родился и вырос в деревне Мелахал, обучился кузнечному ремеслу и работаю в столице человеческого королевства. В Заветный лес меня отправили вместе с остальными кузнецами по указу короля, там и познакомился с Катой. С первого взгляда влюбился и решил, что обязательно на ней женюсь.

Краем глаза я заметила, как залилась краской дриада. Такие истории только в сказках, но пареньку надо отдать должное, он даже сейчас, на допросе неизвестной девки с зелёными волосами, держится хорошо.

— Хорошо, — сделала я суровое лицо, — я тебе верю, Морен. И прошу помощи.

Лицо этого юноши можно было фотографировать и добавлять в картиночки для «важных переговоров». Такого удивления я давно ни у кого не видела, оно-то и ожидаемо: сидит девушка с волосами цвета молодой травушки, созидательные народы нарекают её чуть ли не богом во плоти, а она просит помощи у простого кузнеца.

— Я в этом мире совсем недавно, — зашла я к проблеме издали, — и сейчас мне необходимо добраться до королевства людей и отыскать некого Олана, он маг. И расскажи, как устроен ваш мир.

Я, честно говоря, совсем не горела желанием вдаваться в подробности местной истории и экономики. Мне этих предметов хватило с лихвой в школе, но планы складывали дулю и крутили мне её у носа. Быстро вернуться домой не выйдет, а жаль.

Морен почесал макушку и извлёк многозначительное «ну-у-у», а уже под суровым взглядом Каты попытался оформить мысль по-человечески. И я в очередной раз поблагодарила браслет, который помогал понимать мне речь этого человека. Или он говорит на родном мне языке? Это определённо стоит проверить.

— Я знаю только одного мага Олана, точнее, слышал о нём. Придворный чародей.

Ну конечно! Когда мне уже выпадет посильная задача? Почему он не отшельник, а карта с его логовом не продаётся на каждом углу? Или почему этот маг не уличный жонглёр, показывающий представления каждую пятницу? Придворный чародей. Просто прекрасно!

— Что же сказать тебе о мире? — продолжил отвечать мне кузнец, влюбившийся в дриаду. — Я никогда не видел карт. Говорят, что у короля есть целая комната в замке, уставленная и увешенная картами нашего мира, но это только слухи, — то ли браслет и в самом деле помогал мне понимать всё, о чём говорит Морен, то ли парень хорошо владел речью, говорил не запинаясь. — На юге лежит земля, отвоёванная очень давно людьми. Пока всем её хватает, но народы, живущие неподалёку, уже который год готовятся к войне. Поговаривают, что наш король хочет расширять территории.

Я пожала плечами. Войны всегда были, есть и будут. Хоть в этом мире, хоть в родном. Не умеет человек сидеть на попе ровно, всегда ему большего хочется. Так что ничего нового мне кузнец не рассказал.

— Ближе всего к людям живут дриады. Сто лет назад люди подписали с ними мирный договор. Севернее раскинулись горы. Кого там только нет: драконы, тролли, гоблины, ореады, всех и не перечислить. Южнее обитают феи и фейри в Долине Солэ, у них там вечные сколки с троллями, спускающимися с гор. На западе очень много рек и болот, кто живёт там, я даже тебе не скажу.